Birgitta Utas är i Ukraina tillsammans med tio gotlänningar, däribland kommunalrådet Lars Thomsson (c).
Solen skiner, det är lite blåsigt och de svenska flaggorna vajar i vinden sida vid sida med de Ukrainska flaggorna.
Besöker ketchupfabrik
Vid middagstid på torsdagen kommer Sveriges kung Carl XVI Gustaf och drottning Silvia att anlända till Gammalsvenskby. Där skall de bland annat besöka ketchupfabriken Chumak som ligger i den närbelägna staden Kakhovka. Fabriken drivs av Carl Sturén från Gotland tillsammans med morbrodern Johan Bodén.
- Det är kungen själv som önskat att få komma till Gammalsvenskby när de är på statsbesök i Ukraina. Eventuellt får de sällskap av Ukrainas president, berättar Birgitta Utas.
Pratar gammelsvenska
I Gammalsvenskby bor cirka 150 invånare med svenska rötter. Av dessa pratar fortfarande cirka tio stycken svenska:
- De pratar gammelsvenska. De har även undervisning i rikssvenska i skolan här. Christina Sturén från Gotland som är Carl Sturéns mamma, började med undervisningen och nu har en av hennes elever, en rysk flicka, fortsatt med undervisningen på frivillig basis.
Alldeles i närheten av Gammalsvensby driver familjen Sturén en ketchupfabrik.
- Kungen kommer att besöka fabriken som ligger på andra sidan floden, en knapp timme härifrån. Men först skall de besöka byn.
Lägger ner krans
Kungaparet kommer då att besöka byns kyrka, där de lägger ner en krans över personer som blev bortförda i slutet av 1930-talet. Därefter kommer drottningen att inviga en lekpark vid ett daghem och besöka sjukhuset.
- De gamla gummorna i byn kommer att sjunga för kungaparet, berättar Birgitta Utas.
Birgitta Utas har anknytning till Gammalsvenskby genom sin man, som föddes i byn:
- Han har ingen släkt kvar, men hans hem finns kvar i här. Jag brukar vara här ungefär en gång om året, och i år passade det ju bra att komma till de här festligheterna!