På bara två år har padelsporten på Gotland gått från några få entusiaster till strax över 200 aktiva lag. Flera banor för sporten har byggts utomhus på olika håll på Gotland. För att även vintertid kunna möta det ökande intresset ska en ny inomhushall för padel nu få se dagens ljus.
I gamla Ica-lagret på Lundbygatan i Visby har Christoffer Marquart tillsammans med entreprenörerna Johan Gate och Patrik Rees under en tid arbetat med att färdigställa Gotland Padel Center i en 2 000 kvadratmeter stor lokal. Där står nu sex padelbanor klara.
– Vi har valt att jobba med det här i det tysta. Men nu släpper vi bomben och öppnar inom en vecka, säger Christoffer Marquart.
De senaste månaderna har de arbetat med att färdigställa den gamla lagerlokalen där det även ska bli plats för shop, kafé och omklädningsrum.
Inomhus-padel har hittills bara funnits i Rackethallen i Visby, med två banor under tak.
För drygt 1,5 år sedan kunde Christoffer Marquart och Joakim Lindgren starta Gotlands egen liga för padelsporten.
– Nu har vi 26 divisioner på ön med 8 lag i varje, och har sex divisioner till på kö. Så det är snart 500 personer som är aktiva bara i ligan, säger Christoffer Marquart.
Det har blivit så populärt att man sedan i våras även har livestreamade matcher på söndagar.
– Många har hittat tillbaka till idrotten tack vare padeln. Det är en skonsam idrott och det är en stor social del i att du kan spela i lag, säger Christoffer Marquart.
Patrik Rees var med och skapade de första padelbanorna på Gotland vid Tofta camping 2017. Han spelar inte själv, men ser ett stort värde i sporten.
– Den här hallsatsningen ligger väldigt bra i tiden. Som spelare har man behövt vara ute tre, fyra dagar i förväg bara för att få en halltid på Gotland. Av de sex banorna här är två "panoramabanor". Det finns mer utrymme runt dem och det öppnar för att ha mer livesändningar från hallen, säger Patrik Rees.
Om det nya padelcentret i Visby slår väl ut är Christoffer Marquart även öppen för att bygga fler hallar på Gotland.
– Man skulle kunna tänka sig hallar i både Hemse, Slite och Fårösund till exempel.
Gotland Padel Center slår upp portarna för spel redan inom en vecka.
– Det finns ett uppdämt behov hos spelarna och det börjar bli för blött på utomhusbanorna för att kunna spela där, säger Patrik Rees.