Låt oss släppa nutiden en liten stund och backa ett par år. Närmare bestämt fyra år. 2016 var året då Taylor Swift och Kanye West hade en stor offentlig konflikt om låten Famous, där Kanye inledningsvis rappar “I feel like me and Taylor might still have sex / Why? I made that bitch famous (God damn) / I made that bitch famous”. Raderna syftar på 2009 års VMAs då Kanye avbröt Taylor när hon mottog ett pris för bästa kvinnliga video och sa att hon inte förtjänade det. Det blev en stor händelse i kändisvärlden, och Kanye menar då att hon skulle vara skyldig honom sex för att han “gjorde henne känd” genom att förstöra hennes tacktal. Värt att nämna är att Taylors debutalbum Fearless redan hade sålt sju miljoner kopior och att hon var tjugo år gammal.
Det är en invecklad dispyt, men här kommer en sammanfattning: Kanye avbryter och kritiserar tjugoåriga Taylor som mottar ett pris. Många år senare släpper han Famous – en, i stort, sexistisk låt – med flera grova rader om henne och Taylor säger upprepade gånger att hon känner sig förolämpad samt att Kanye inte har underrättat henne om texten. Kanye släpper ett kort videoklipp av ett telefonsamtal med Taylor som bevis på att hon var medveten om låtens textrader. Kim Kardashian, Kanyes fru, kallar henne för en “snake” (i betydelsen hal och slingrig) på twitter. Mängder av människor mobbar Taylor på internet tills dess hon går in i en depression och funderar på att ge upp sin karriär. Men för någon dag sen visade det sig att Taylor hade rätt hela tiden – en video på hela telefonsamtalet dök upp och visar tydligt att hon inte fick höra att Kanye skulle kalla henne “bitch” och ta åt sig äran för hennes framgång.
Varför har jag plötsligt ett så stort intresse för den amerikanska kändisvärlden; varför spelar en dispyt mellan två framgångsrika artister någon roll? För att detta är ett skolboksexempel på kvinnor som blir misstrodda och därefter mobbade. Vi är så benägna att tro rykten om kvinnor, speciellt framgångsrika kvinnor vars fall är högt, att vi struntar i logiska resonemang och vad en annan person, i det här fallet Kanye, gör för fel. Inte bara det – vi mobbar också kvinnan tills hon blir deprimerad och vill ge upp sin karriär. I horder attackerar vi, fyller kommentarsfält med hotfulla kommentarer, sprider rykten och dömer ut. Och vilka är vi? Framförallt andra kvinnor.
Frågan jag ställer mig är varför vi så gärna vill svartmåla Taylor. Ponera att hon faktiskt godkände textraderna men sedan ångrade sig när låten släpptes, som Kanye påstod men som nu visat sig vara lögn. Hon hade ändå inte varit den som var mest fel ute i det här invecklade händelseförloppet. Trots det var det få som attackerade Kanye, och hans fru Kim var en av de som ledde mobben med högaffeln högt i hand. Och det här är inget specialfall – det händer ofta, såväl i offentligheten som i det privata rummet. En kvinna blir misstrodd och sedan hånad, omtalad på ett negativt sätt, får sitt rykte nedsmutsat, och har svårt att rentvå det igen, oavsett om hon har rätt eller inte. Fråga nästan vilken kvinna som helst och hon kan vittna om ett flertal skitsnack som hon hört eller varit del av, och att de låter annorlunda när de handlar om andra kvinnor än om män. Fråga nästan vilken kvinna som helst och hon kan berätta om det värsta som någon har sagt om henne – inte till, om.
Jag undrar vad som är drivkraften för att hugga ner andra kvinnor och jag har inget bra svar. Är det avundsjuka? En vilja att visa sig själv i sin bästa dager? Som att det mest attraktiva för män skulle vara kvinnor som kan hugga andra kvinnor där det gör mest ont, och som att det viktigaste för kvinnor skulle vara att attrahera män. “There is a special place in hell for women who don't help other women” sa Madeleine Altbright och jag tänker: jag vet inte om det är applicerbart, alltid, men visst måste det vara sant gällande att förtrycka andra kvinnor? Att vara ute efter andra kvinnors blod på ett hämndlystet sätt, visst måste det generera en plats i helvetet, om vi nu utgår från att det finns? Givetvis är kvinnor inte skyldiga att försvara andra kvinnor hela tiden. Det finns dåliga människor och en del av dem är kvinnor. Men vi kvinnor borde inte konstant leta efter små fel att hänga ut varandra för. Finns det inte tillräckligt med förtryck mot oss från andra håll?
Taylor får sitt rättfärdigande nu, men det är fyra år för sent. Tur är väl det att hon i alla fall producerat ett framgångsrikt album på grund av händelserna. De flesta kvinnor lyckas nämligen inte vinna något på att få sitt rykte nedsmutsat – de får helt enkelt leva med stämpeln de får, medvetna eller omedvetna, tills de får en ny. Kanye kommer tyvärr inte behöva dras med ett besudlat rykte i många år, han kommer ta sig relativt oskadd ur situationen. Taylor har redan tagit skada. Så jag säger som mellanstadielärare gör: behandla andra som ni själva vill bli behandlade. Eller så säger jag det så här: sluta snacka skit och dra ner andra kvinnor. Det är resten av världen så duktig på redan.