Det första av Rederi AB Gotlands nya gasdrivna fartyg beräknas anlända till Östersjön under hösten. Redan när köpet presenterades stod det klart att de nya färjorna ska ersätta dagens mindre Gotlandsbåtar, de som heter HSC Gotlandia och HSC Gotlandia II men som ofta kallas 700-färjorna.
Det är en av dessa som de två senaste högsäsongerna har trafikerat Visby-Västervik – en linje där antelet passagerare ökade med 13,6 procent i år jämfört med förra sommaren.
Och trots den nya storfärjans ankomst i vinter siktar Destination Gotland, det operativa dotterbolaget till Rederi AB Gotland, på att kunna fortsätta på samma sätt under 2019.
– Vi utvärderar nu sommarens trafik och planerar inför nästa år. Vår förhoppning är att fortsätta trafiken på Västervik med ett av de mindre fartygen under nästa sommar, men det är i dagsläget för tidigt att säga hur det blir, berättar vd Christer Bruzelius.
Frågan kvarstår dock vad som händer med linjen när de mindre färjorna inte längre finns kvar? På den finns i nuläget inget svar.
Men även någon av de större färjorna skulle potentiellt kunna anlöpa Västervik i framtiden.
– Ja, djupgåendet ska inte vara något problem, så de ska kunna lägga till. Däremot krävs det säkert anpassningsarbete på själva kajen, som det ofta gör när nya fartyg sätts in, säger det ansvariga företaget Smålandshamnar AB:s vd Anders Jonsson.
Men först måste rederiet avgöra om det är lönt att köra med en större färja på linjen i fråga.