Från och med den 1 januari 2016 höjer Geab elnätsavgiften för sina kunder. Anledningen är enligt bolaget att man under nästa år kommer att göra stora investeringar i det gotländska elnätet, samtidigt som man även ökar underhållet. Sammanlagt handlar det om en höjning på tolv procent, vilket ska ge 28 miljoner kronor extra till Geab.
– För en genomsnittlig lägenhetskund kommer höjningen i pengar betyda att man måste betala ungefär 15 kronor mer varje månad. För en villakund handlar det om ungefär 75 kronor, säger Geab:s vd Jan Karlsson, och fortsätter:
– Det här är investeringar som är absolut nödvändiga. Vi ligger på tio i topp-listan över de bolag med flest antal avbrott i landet, och det är något vi givetvis inte är nöjda med. Målet är och kommer alltid att vara att varje dag ska fungera för gotlänningarna.
Under 2016 kommer man att investera för sammanlagt 30 miljoner kronor. Det handlar bland annat om att nedgrävd kabel kommer att ersätta luftledningar på ett flertal platser på ön. Utöver investeringarna kommer man att öka underhållsnivån med 10 miljoner kronor.
– Av de här 40 miljonerna som satsningen kostar kommer kunderna att betala 28 miljoner kronor, och vi står för 12 miljoner.
Förra året gjorde Geab en vinst på över 100 miljoner kronor och hade en vinstmarginal på drygt 28 procent. På frågan hur Geab motiverar att kunderna då ska stå för 28 miljoner i den kommande satsningen svarar Jan Karlsson något svävande.
– Vi behöver ta ansvar för vårt elnät, och det enda sättet att få in pengar är från kunderna. Vi behöver både ta från eget kapital och höja elnätsavgiften i det här fallet. Det här är en satsning som är oerhört viktig att göra. Det är lite lurigt att prata om en vinstmarginal på 28 procent, för ser man på avkastning av eget kapital är inte siffrorna lika strålande.
Förväntar ni er att göra en lika stor vinst under de kommande åren?
– Jag kan inte kommentera vad vi tror om vinsten framöver.
Geab har en avskrivningstid på den kommande satsningen på 40 år, vilket innebär att kostnaden per år endast blir en miljon kronor.
Med tanke på det; är det befogat med en höjning av elnätsavgiften?
– Vi behöver få ihop hur vi ska finansiera våra investeringar både på lång och på kort sikt. Jag tycker att det är en rimlig nivå vi lägger oss på, och det är en viktig satsning som görs. Vi tar vårt ansvar gentemot våra kunder.
Vad förväntar ni er för reaktioner från kunderna?
– Det kommer säkerligen att komma reaktioner, men jag hoppas att kunderna har förståelse för det här. Historiskt sett har Geab underskattat investeringsbehovet, och det här ger oss utrymme till investeringar både på lång och kort sikt.