Det traditionella hingstsläppet där årets hingst släpps ut till stona lockade flera hundra personer till russparken i Lojsta på söndagen. Den som ville fick gå med i drevkedjan genom skogen och driva fram alla ston till den lilla hage där man efteråt släppte in hingsten.
– Det är ett kulturarv vi har här. Tack vare att russen får gå ute året om och klara sig så mycket själva utvecklar vi en flock där bara de starkaste individerna överlever, berättar Hilding Norrby, ordförande i Russambetesföreningen vid Lojsta hed.
LÄS ÄVEN: Här är nya kungen av Lojsta hed
Årets hingst som får äran att betäcka stona heter Whisky 594 och är uppfödd av Annika Melin i Burs.
– Den här hingsten är jättetrevlig att ha att göra med. Han är 13 år och född hemma hos mig. Han har lite annorlunda russtam och den här lite speciella mörkbruna färgen, så han lämnar ifrån sig bruna och svarta föl, berättar hon strax efter att hingsten släppts ut.
Whisky har hittills fått 20 fölungar under sina år som godkänd hingst, enligt Annika Melin.
Omkring 50 ston vandrar fritt på 650 hektar mark vid Lojsta hed, och utvecklar bra egenskaper genom det.
– Russet är verkligen en allround-häst. Den funkar jättebra till allt, både som arbetshäst och som ridhäst, säger Annika Melin.
Gotlandsrussens historia är speciell. Än i dag vet ingen helt säkert hur russen från början kom till ön, och ända in på 1900-talet levde hästarna delvis vilt på Gotland.
– I dag är russen populära utomlands. Vi har flera hästar som går på export, säger Hilding Norrby.