En flock dinosaurier rör sig långsamt fram över golvet. Plötsligt trampar den stora T-rexen på en liten ödla som ligger i vägen. Fyraåringen Leopold Gazelius morrar högt. Mamma Thérèse och pappa Joakim Gazelius iakttar sonens lek från köksbordet. Det hade kunnat vara en helt vanlig förmiddag i huset i Tofta, men något vittnar om att allt inte är som det brukar.
Ett tjugotal blombuketter står uppradade på en byrå, och på ett av skåpen brinner en låga framför fotot av ”prinsessan” Althea Gazelius. Leopolds ett år yngre syster.
– Han har förändrats sedan det hände. Althea var hans bästa vän. Men vi pratar med Leopold om att hennes själ finns kvar. Vi säger att hon är ett spöke som kommer och hälsar på honom och viskar ”jag älskar dig” i hans öra när han sover, säger Thérèse Gazelius.
Dottern Althea föddes med två olika typer av hjärtfel. ASD som innebär att man har ett hål i skiljeväggen mellan hjärtats båda förmak, och VSD som istället är ett hål i skiljeväggen mellan hjärtats båda kamrar. Dock var detta inget som märktes vid födseln, utan först när hon var elva dagar gammal och fick en systemkollaps. Familjen åkte då in akut till Visby lasarett, för att sedan flygas vidare till Universitetssjukhuset i Lund.
I två och en halv månad undersöktes Althea för att slutligen få genomgå en omfattande hjärtoperation. Mamma, pappa och storebror var vid hennes sida och bodde under tiden på Ronald McDonald Hus. Ett boende för familjer vars barn är i behov av specialistvård.
– Det kändes bra att träffa andra i samma situation. Man behövde inte förklara något utan fick stöd direkt. Det gör att man orkar i en så påfrestande situation. Sedan vill vi ge all cred till sjukhuset i Lund. De var så engagerade, säger Joakim Gazelius.
Bara en timme efter operationen kunde föräldrarna märka att tre månader gamla Althea hade fått ny energi och styrka. Hon växte upp till att bli en liten tjej fylld av kärlek, med skinn på näsan och med ett stort mått fantasi. Ibland förvandlades Althea till en prinsessa, ofta med namnet Alma.
– Hon levde som att varje dag var hennes sista och allt var så stort för henne. Redan som bebis tittade hon mycket på månen och när hon blev större ville hon ofta att vi skulle gå ut på baksidan och se på stjärnorna, säger Thérèse.
Förutom fascinationen för himlen hade Althea också ögon för sina medmänniskor. Att höra henne säga ”jag älskar dig” var inte ovanligt och hon gav av sin kärlek till både barn och vuxna.
– Hon brydde sig så mycket om andra och ville se till att folk mådde bra. Alla lärde känna henne och hon ville vara med överallt, berättar Thérèse.
Att Althea nådde fram till mångas hjärtan blev tydligt när hon för mindre än en månad sedan lämnade det här livet. Treåringen som på lördagen hade varit på kalas och dansat till Melodifestivalen fick på söndagen väldigt hög feber. Två dagar senare hade hon gått bort och läkarna kan fortfarande inte svara på varför.
Nu har familjen valt att starta en insamling i dotterns namn, genom Hjärtebarnsfonden. Här finns insamlingen>>>
I Sverige föds det tre barn varje dag med hjärtfel, och familjen Gazelius menar att Althea inte hade fått sina tre år utan forskningen. Därför vill de bidra till den. De ser även insamlingen som ett sätt att fortsätta sprida Altheas budskap om kärlek.
– Hon kallade sig själv hjärtbarn och det betyder mycket för hela familjen. Hon skulle vilja det. Vi vet att hon har inspirerat andra och att hennes kärlek har smittat av sig. Det är många förskolebarn som kommer och kramar Leopold nu och också säger att de saknar Althea, säger Thérèse.