Hon blir "Årets Lejon" för sitt viktiga arbete

Utmärkelsen "Årets Lejon" delas i år ut för tionde året i rad. Det är ordenssällskapet Lejon Orden som vill uppmärksamma och belöna "betydande mänskliga insatser lite vid sidan av det offentliga rampljuset". I år är det alltså en gotlänning som får hedersutmärkelsen "Årets Lejon" -Ann-Margret Pettersson-Widell. På Lejon Ordens högtidsdag den 24 februari utdelas hedersutmärkelsen vid en ceremoni i Stadshuskällaren i Stockholms Stadshus. Ann-Margret Pettersson-Widell får ta emot 10 000 kronor samt en minnesgåva i form av en silvervas för sitt arbete med att hjälpa hivpositiva barn.

Hemligt daghem
Enligt en artikel i Dagens Nyheter år 2003 var det i största hemlighet som Ann-Margret Pettersson Widell startade ett daghem i centrala Stockholm för hivpositiva dödsdömda barn. Då, i slutet av 1980-talet, var skräcken för hiv och aids fortfarande utbredd. Trots att expertisen redan då visste att sjukdomen inte överförs via kramar eller pussar var det omöjligt att få in ett hiv-positivt barn på ett vanligt daghem. Det var personalen som vägrade av rädsla för både hivsmitta och andra infektioner som de hivpositiva barnen ansågs sprida.
Ann-Margret Pettersson-Widell blev förtvivlad när hon fick veta det här. Vid tillfället arbetade hon som chefssjuksköterska vid specialistmottagningen för aidspatienter och hivpositiva på Danderyds sjukhus. Hon var djupt engagerad i de hivpositiva barnen och med hjälp av Stadsmissionen lyckades hon öppna daghemmet.

Sommarkollo
Genom kontakter med Jan Stenbeck lyckades hon sedan ordna sommarkolloni för de här barnen. Stenbäck sade åt henne att ordna en kolloni och att han skulle stå för kostnaderna. Barnen skulle få det precis som på ett vanligt kollo.
Efter Jan Stenbecks död har finansieringen tagits över av Hugo Stenbecks stiftelse där Jan Stenbecks båda döttrar, Sophie och Cristina, sitter i styrelsen. De vill att koloniverksamheten ska fortsätta så länga Ann-Margret Pettersson-Widell orkar ha huvudansvaret.