"Många av barnen har aldrig sett havet"

- Syftet med veckan är att ge barnen en upplevelse som förhoppningsvis kan påverka deras sociala situation på sikt. Många av barnen har aldrig sett havet förut, säger Christer Wennström, som är Lions ansvarige under veckan.
Barnen kommer från ett familjekriscenter i byn Zante i Lettland. Flera av barnen är placerade i fosterhem och andra bor stadigvarande på kriscentret. Vissa får aldrig besöka sina ordinarie hem. En del får åka hem under helgerna.
Bakgrunden till lägret var en resa till Zante, som ligger strax söder om staden Tukums i Lettland, vilken Oscar Petterson från Lojsta gjorde tillsammans med en representant från Lions.
Oscar Petterson bedriver sedan flera år hjälpverksamhet i Lettland och har totalansvaret för att veckan blir av.
- Vi har under flera år diskuterat att göra något projekt utanför Sverige och det här kändes genomförbart, både ekonomiskt och tack vara de goda kontaktnät som finns, säger Christer Wennström.

Vänorter
Gotlands kommun och Tukums distrikt är vänorter sedan 1991. Syftet med samarbetet har varit att skapa ett utbyte av kunskaper och kultur.
- Även om kommunen inte är med i just det här projektet så kan man se det som en fortsättning på samarbetet. Många band och kontaktnät har skapats och är de en förutsättning för att vi ska kunna hålla den här veckan, säger Oscar Petterson.
I september förra året påbörjades planeringen av veckan och sedan dess har det varit fullt upp med detaljarbete och insamling av pengar. 125 000 kronor har man lyckats få in. Pengarna kommer från allmänheten, Lionsklubbar i Sverige och olika sponsorer runt ön.

30 sponsorer
Under Gotlandsvistelsen kommer barnen att bo på "Vandrarhem Koburg" i Ljugarn och varje dag har en de ny utflykt eller aktivitet på schemat.
Drygt 30 sponsorer från olika delar av Gotland bidrar med varor och tjänster under veckan till ett uppskattat värde av 50 000 kronor.
Målet är att under veckan skapa ytterligare kontaktnät och man hoppas på någon typ av uppföljning i framtiden.
- Det är otroligt tillfredställande att vi kan genomföra en sådan här vecka. Att skicka bidrag är en sak, men jag har under mina år sett mycket biståndspengar försvinna spårlöst. Då känns det bättre att genomföra ett sånt här projekt, avslutar Oscar Petterson.

"Många av barnen har aldrig sett havet"

Hjälporganisationen Lions i Ljugarn anordnar i augusti ett sommarläger för barn från ett lettiskt familjekriscenter. 16 barn i åldrarna 9-13 år kommer att få uppleva en vecka fullspäckad med aktiviteter.