Till minne av
Den 15 juni är det exakt ett år sedan Bengt Åkesson, legendarisk vägmästare med blick för Gotlands vägrensflora, gick ur tiden.
Bengt var den gotländska, blommande vägrenens okrönte kung och förkämpen. Redan på 1970-talet arbetade han för att vårda och bevara blommorna längs de gotländska vägarna, vilket idag betraktas som ett pionjärarbete. Först långt senare blev hans arbete allmänt erkänt. 1991 fick han motta hedersomnämnande för sina insatser av Konungen.
Bengt föddes i Blekinge i en lärarfamilj där musik och litteratur tillhörde vardagen. Han kom tidigt till Gotland och växte upp i Klintehamn.
Efter studenten skickades han till Stockholm för att bli ingenjör, men hans håg stod inte till tekniken. I stället blev det Lund och en examen som vägmästare. Han återvände till Gotland, där han sedan bodde med hustru Margareta, född Kahl, och barnen Ingela och Peter i Tingstäde och senare Kappelshamn. Sitt sista år tillbringade Bengt dock i Järfälla utanför Stockholm, då han bodde hos dottern Ingela Arkell och hennes familj.
- Jag älskade min pappa, säger Ingela. Han led av alzheimers de sista åren, men hans utstrålning var alltid lika stark. Han var en pappa man kunde prata med utan tabun. En pappa vars kärlek man aldrig behövde tvivla på.
Ingela berättar att Bengt var ett föredöme som far redan på 1960-talet då han stolt promenerade med barnvagnen genom Tingstäde. Han delade med sig av sitt naturintresse och sin poetiska begåvning till sina barn, och senare sina barnbarn. Fantasin var aldrig långt borta, varje promenad i naturen blev till en spännande saga.
Allt han gjorde präglades av generositet och en värme långt utöver det vanliga. Efter faderns död drabbades Ingela själv av en svår reumatisk sjukdom, Wegeners Granulomatosis. Hon är därför sjukskriven från sitt arbete som församlingsassistent och pedagog i Viksjö församling, Svenska kyrkan.
- Jag tror att min sjukdom utlöstes av pappas död, säger Ingela. Han sade alltid så många uppmuntrande ord. Jag kan inte fatta att han är borta. Men jag vet ju att han är i den himmel som han så kärleksfullt talade om.
Ingela samt maken Peter och döttrarna Miriam och Rebecca var alla samlade när Bengt dog den 15 juni 2007 på Karolinska sjukhuset. Han avled till ljudet av familjen som sjöng en "psalm" som han själv skrivit.
Den 12 juli, på det som skulle ha varit hans 83-årsdag, begravdes han i Hangvar kyrka, Kappelshamn. Och nu, på årsdagen av hans död, reser Ingela tillbaka till Gotland.
Hon kommer för att uppleva havet från "länningen" som Bengt byggde och för att se vägrenens blommor buga sig i tyst hyllning till hennes far, den gotländska vägrenens egen Linnéus.
Så jobbar vi med nyheter