Det är nu fyra år sedan som kyrkan stängdes. Orsaken till det var i första hand mögelproblem i kyrkan, men man passade även på att göra en större renovering. Den tog lite längre tid än vad man hade tänkt sig. Under åren har orgeln flyttats eftersom den stod på fel plats. Alla textiler i kyrkorummet har sannerats. Dopfunden har flyttats till sin ursprungliga plats och samtliga målningar har rengjorts.
– Mögelproblemen gjorde det olämpligt att vara i det stora kyrkorummet och vi ville ju inte att någon skulle få en astma attack, säger Martina Åkesson Wollbo, kyrkoherde.
Under renoveringen så har alla gudtjänster anordnats i det lilla kapellet som finns på Stenkyrka kyrkas kyrkogård. Detta efter att ett altare, några stolar samt ett elpiano ställts in.
– Våra besökar har verkligen längtat till att kyrkan skulle öppna igen. Det lilla kapellet fungerade dock utmärkt även när nyårsbön inföll, men det räckte att det kom 22 besökare för att det skulle bli trångt, säger Martina Åkesson Wollbo.
Först på plats vid kyrkan på söndagen var Ulla Pettersson. För henne var det ett stort ögonblick att få återvända till kyrkan som hon faktiskt har saknat.
– I den här kyrkan är jag döpt och ska även begravas. Jag brukar ofta besöka den tillsammans med min syster, trots att jag bor i Visby normalt.
Det var ju var ett tag sedan hon besökte kyrkan, men hon minns fortfarande doften.
– Den där mögeldoften vid orgeln var förfärlig. Det ska bli fint att få vara i kyrkan utan att behöva tänka på den, säger Ulla Pettersson.
När klockan slog elva på förmidagen var det en traditionell cermoni som utspelades. Biskop, präster och besökare stod utanför och väntade tålmodigt. De låtsades att kyrkan hade varit stängd i fyra år och det var först när biskopen högtidligt bankat tre gånger med sin stav som porten till det renoverade kyrkorummet öppnades av en klockare. Under sång tågade alla sedan in. Först gick församlingen och sist biskopen Thomas Petersson. Han skulle senare skvätta dopvatten på bland annat orgel och dopfunt för att välsigna dem. Ett till synes mer ortodox tillvägagångsätt, men inte ovanligt.
– Man gör det heligt igen kan man säga och det är viktigt. Det känns jättehärligt att få komma tilbaka igen. Vi trodde ju aldrig att det skulle ta fyra år sedan. Självklart blir man både berörd och glad. Det här blir ju som en nystart för vår församling, säger Martina Åkesson Wollbo.