Insändare: Vi behöver ta ansvar när barnkullarna minskar

Mycket har sagts och skrivits kring Eskelhems förskola, senast i en rad insändare. Något som inte tydligt har framkommit är att redan idag så väljer mer än hälften av föräldrarna i Eskelhem/Tofta bort Eskelhem till förmån för fristående alternativ eller att ta med barnen in till Visby. Detta är dubbelt olyckligt då Eskelhems förskola är en väl fungerande verksamhet men också att det såklart påverkar förutsättningarna för den. 

Det råder fri etableringsrätt för fristående förskolor och skolor, vilket innebär att det går att starta en fristående verksamhet var som helst utan att kommunerna har något att säga om saken. Fristående verksamheter kan fylla en funktion men så som systemet ser ut idag så riskerar det att påverka förutsättningarna både för enskilda kommunala verksamheter och för helheten. Förutsättningar som vi i barn- och utbildningsnämnden har att hantera.

I de kommunala verksamheterna som barn- och utbildningsnämnden ansvarar för har vi ett helhetsansvar för alla barn och all personal i alla våra förskolor. I dagsläget ser vi ett kraftigt vikande antal barn, både på Gotland och i hela landet. SKR, Sveriges kommuner och regioner, har varnat för att var tionde av landets drygt 10 000 förskolor riskerar att behöva stängas de närmaste åren, alltså fler än 1000 förskolor. Tyvärr är vi här på Gotland som sagt inte undantagna från detta och vi ser redan att vi har färre barn på förskolorna över i stort sett hela ön. Detta innebär att vi behöver samla våra resurser för att inte riskera kvaliteten för alla barn i förskolan på Gotland.

Och nej, det finns inga stora pengar att tjäna på att lägga ner enskilda förskolor eller skolor, det är viktigt att betona. Men då medel betalas ut utifrån antalet barn så tryter de överallt, och det riskerar att gå utöver kvaliteten i verksamheterna.

Det minskande antalet barn märks allra tydligast på mellersta Gotland där Eskelhem ingår. Ser vi över hela ön så är det tre förskolor som tydligt sticker ut som mindre än övriga och det är Öja, Fårösund och Eskelhem. Öja och Fårösund har sina geografiska utmaningar, precis som Eskelhem har sina. Men när det gäller Eskelhem så finns en kommunal förskola 7-8 minuter bort i Sanda och även ett fristående alternativ på ungefär samma avstånd åt andra hållet.

Det ska vara möjligt att bo och leva över hela Gotland. Samtidigt behöver vi också ta ansvar när barnkullarna minskar för att fortsatt ha bra förskolor för våra barn.