Nu står sommaren för dörren och för många ungdomar är det starten på en lång ledighet. Men för tonårsföräldrar kan skolavslutningstid och sommarlov vara förknippat med oro eftersom många tonåringar då kommer i kontakt med alkohol för första gången.
De allra flesta av oss vet att för mycket alkohol inte är bra. Men varför det är farligare att dricka alkohol som ung är kanske inte lika känt. Faktum är att unga tar mer skada. Deras hjärnor utvecklas fortfarande och är därmed extra känsliga. Alkohol är särskilt farligt för en växande kropp. Unga har dessutom svårare att bedöma konsekvenser och alkohol är ofta en bidragande faktor till skador och våld.
Föräldrar har en viktig roll att spela när det gäller att försena alkoholdebutens risker och att minska tillgången till alkohol för ungdomar.
Att prata med sitt barn om alkohol kan kännas svårt, men det är ett viktigt samtal som kan komma att göra stor skillnad.
Här är fem konkreta tips till dig som är förälder till en tonåring:
1. Visa omtanke och lyssna. Visa att du är intresserad av ditt barns tankar och upplevelser och tar dem på allvar. Din tonåring behöver förstå att du finns där oavsett vad som händer. Om du är orolig, berätta varför du är det.
2. Hjälp till att säga nej. För föräldrar handlar det mycket om att ge sina barn bra argument. Berätta att det är helt okej att säga nej, till alkohol och andra droger, även när det sociala trycket från kompisar är stort. Kanske underlättar det om din inställning kan användas som argument.
3. Var tydlig och sätt gränser. Berätta hur du ser på alkohol och vad som gäller i er familj. Ju tydligare du visar vad du förväntar dig desto enklare är det för tonåringen att själv stå för sitt beslut.
4. Bjud inte på alkohol och köp inte ut. De tonåringar som får alkohol av sina föräldrar dricker mer. Man kan inte lära sina barn hur man dricker alkohol med måtta. Det enda man lär dem är att dricka.
5. Kom överens med andra föräldrar. Prata med andra föräldrar om vad som gäller för deras barn. Ibland kan det vara skönt att veta vad som gäller i andra familjer när argumentet ”alla andra får” dyker upp i diskussionen med din tonåring.
Det du som förälder gör och säger när det kommer till alkohol har stor betydelse för dina barn – du kan påverka och du är en förebild.