Förutom coronasmittan sveper även digitaliseringens vindar över klotet. Runt om i världen ser vi konsekvenserna när en mängd handlare och affärer läggs ned både i städer och på landsbygd. Näthandel tar över och vi tränas i att bli digitala ända in i mjölkdisken.
Det är därför en enastående händelse att på Gotland går man i motsatt riktning. Den 21 juni 2011 invigdes Stenkyrkaaffären. Vad jag vet den enda nystartade landsbygdsaffären i Sverige de senaste tio åren. Jag fick äran att hålla invigningstalet. Själva invigningen gjorde representanter för de olika närliggande socknarnas hembygdsföreningar. Invigningstalet rörde sig om att vi skulle vara stolta över att leva i en bygd där vi tillsammans hjälptes åt att skapa möjligheter för en ny affär. För tillkomsten av en ny affär blev en angelägenhet för en hel bygd.
Bygdens glade superentreprenör Micke Erixon sa:
– Jag vill bli handlare.
Det var många som skakade på sina huvuden men nu nio år senare kan konstatera vad fel man fick. I 3356 dagar har han och sambon Lena stått i socknens centrum. Här finns förutom en livsmedelsbutik även tankstation, utlämningsställe för Systembolag och andra paket samt kontantautomat. Vi har under de tretusen dagarna fått uppleva pizzaugn, spelbutik, café, bibliotek och salladsbar. Micke har visat sig duktig på att sätta upp spelsystem för trav.
Naturligtvis var det många som var tveksamma till detta projekt. Som inflyttad till ön fick man tidigt lära sig det gotländska uttrycket "det gar int". Tack och lov lyssnar inte Micke på den sortens uppmuntran. Osjälviskt och med vetskapen om att han inte kommer att tjäna de stora pengarna har han ställt upp för oss i ur och skur, utvecklat bygden och lärt oss det går visst att starta en ny affär. När det är elavbrott, då åker man till Tempo för Micke har reservkraft och butiken blir därmed ett socialt skyddsnät.
För mig som höll det där talet för 3356 dagar sedan kan jag bara på mina och övrigas i Stenkyrka tillhöriga vägnar säga: Tack! Tack till både Micke och Lena för ert engagemang. Ni ville skapa en samlingspunkt och ni lyckades.
Till Henrik Westerlund som även du ger dig in på okänd mark vill jag bara säga. Lycka till, och så länge du har Mollbergs blandning kommer jag handla mitt kaffe i Stenkyrka. Men i dag är vi bara stolta över att världens bäste Micke, årets gotlänning 2011, lyckats med vad få i Sverige klarat av. Bygga upp en ny livsmedelsaffär på landsbygden och lämna över en fungerande verksamhet till en ny entreprenör.