Med över 3 400 välbevarade kyrkor med omgivande miljöer är detta arv en tillgång inte bara för Svenska kyrkan utan för hela nationen. Visby stift har drygt 100 kyrkor varav 92 medeltida som berättar en tusenårig historia.
Detta vårt gemensamma arv lever i dag på lånad tid. Det är dags för staten att ta sitt fulla ansvar för dess fortlevnad.
När Svenska kyrkan och staten fick förändrade relationer år 2000 kom parterna överens om att kyrkan ska tilldelas så kallad Kyrkoantikvarisk ersättning genom statens årliga budgetbeslut i riksdagen.
När Statskontoret 1996 beredde frågan om denna ersättning föreslogs att staten successivt skulle tillföra Svenska kyrkan medel till en nivå om 460 miljoner kronor per år. Detta successiva införande slutfördes 2009. Därefter har ingen ytterligare höjning gjorts trots inflation och minskat penningvärde.
I Visby stift söker församlingarna och Samfälligheten Gotlands kyrkor årligen stöd för långt mer medel än som finns. Under åren 2021-2024 söktes 147,8 miljoner men endast 75,7 miljoner utdelades.
Allt större del går till underhåll av taken vilket får konsekvenser invändigt. Baserat på det ekonomiska stödet stiftet får från den statliga kyrkoantikvariska ersättningen skulle vi i praktiken behöva förlänga underhållsintervallet till vart 92:a år per kyrka för invändiga åtgärder och vart 46:e för utvändiga. Om inte staten tar sitt ansvar riskerar Sveriges största sammanhängande kulturarv att förfalla.
Mot den här bakgrunden har Svenska kyrkan tagit fram ett konkret förslag som innebär att den årliga ersättningen höjs till 700 miljoner kronor år 2027 och därefter inflationsskyddas genom årlig uppräkning med till exempel konsumentprisindex.
Visby stift tog tidigt initiativ för att bevara våra kyrkor genom att bilda Samfälligheten Gotlands kyrkor. Men det räcker inte för att täcka behoven. Det krävs nationellt engagemang och tydligt åtagande från riksdagen för att säkerställa vårt kyrkliga kulturarvs överlevnad.
Varje riksdagsledamot är skyldig att värna detta värdefulla arv och det är dags för handling nu innan det är för sent att rädda våra kyrkor från förfall.