Rättelse: En bild som tidigare publicerades tillsammans med denna artikel var felaktig och visade inte Annika Ljungberg och hennes nuvarande band Cotton eye Joe. Bilden är borttagen och ersatt med Sandra Ruthströms bild på Cotton eye Joe i studion. Vi ber om ursäkt för misstaget.
Vid jul förra året förlovade sig Annika Ljungberg, 53, med bandkollegan och gotlänningen Linus Othberg, 33. Strax därefter gick flyttlasset till ön för en av Sveriges största musikexporter. Numera är Martebo hemort för den tidigare Rednex-stjärnan, Annika Ljungberg.
– Än har jag inte sett ljuset, men det kanske kommer. Min fästman har en släktgård i socknen och jag trivs verkligen jättebra. Mina rötter är från Härjedalen och skogspersonen i mig får leva fritt här.
Annika Ljungbergs stora genombrott kom år 1994, och det med besked. Från en natt till en annan var hon tillsammans med sitt band på hela europas läppar. Succén stavades: Cotton eye Joe.
– Låten var något annat. Den var ”on acid” liksom.
Innan hon visste ordet av hade låten börjat toppa listorna i Europa.
– Vi slängdes verkligen in i hetluften med fyra shower om dagen.
Det var bara starten. Kort därpå låg Cotton eye Joe etta i tolv länder och tog sig in på topp 25 på amerikanska Billboardlistan. Till dagens datum man sålt över tio miljoner skivor och sålt trippelplatina i Tyskland. På Spotify har låten 256 miljoner lyssningar.
– Där och då var man enträgen och gav 110 procent. Det spelade ingen roll att jag hade dubbelsidig lunginflammation under en period 1995. När jag förstod storheten var nog när jag stod och pratade med Sting på Top of the pops i London, eller när jag hängde med Michael Jackson i Schweiz.
Fram till 1996 var bandet på mer eller mindre ständig turné. Men tillslut höll det inte längre. Man har gjort försökt att återförenas och ställt upp i Melodifestivalen. 2008 avslutade Annika samarbetet med Rednex för gott. Året därpå skapade hon varumärket "Cotton eye Joe" som hon turnerar med än idag.
Låtarna finns dock ännu kvar. Med sitt band Cotton eye Joe spelar hon country i hela Sverige. Och den 25 och 26 november intar bandet Wisby strand för ”a very country christmas”.
– Vi gör två shower på en kväll. En mera klassisk julshow där vi bjuder in till fjällstugan. Sen byter vi kuliss och bjuder på en jubileumsshow, precis på samma röjiga sätt jag uppträtt de senaste 30 åren.
De två showerna som spelas i slutet av november kan bli det sista av Annika Ljungberg, som vi är vana att se henne.
– Jag har gjort det här länge nu. Så något helt annat vore kanske något. Men en liten dröm vore också en kyrkoturné. Jag är ändå uppväxt med sakral musik. Vi får se vad 2023 bjuder på.