Den Stockholmsbaserade författaren Peter Westberg uppmärksammades i GT för ganska exakt ett år sedan. Då med anledning av skräckisen "Europa pandemus", som skildrar hur en grupp människor söker tillflykt på Gotland under en världsomspännande zombieapokalyps.
– Jag är inte någon prepper eller så, men att något kommer att ske som slår ut hela samhället – det kan vara ett krig eller en pandemi – under min livstid är ju inte helt osannolikt, sa Peter Westberg i april 2019.
Han behövde inte vänta en livstid; det räckte med 13 månader.
– Ja, det är bisarrt det där, hur verkligheten kommer ifatt dikten. Även om det förstås är stor skillnad på det som beskrivs i boken och det som händer nu, säger Peter Westberg till GT i maj 2020.
"Europa pandemus" fick föga förvånande lite corona-skjuts i försäljningsstatistiken under mars och april.
Hur ska man tolka det? Man kunde ju också tänka sig att folk vill bort från den hårda verkligheten.
– Det kan man fråga sig. Kanske just för att det som händer i boken är så mycket hopplösare än verkligheten. Det blir betryggande på något sätt. Att det vi upplever kunde vara så mycket värre.
Uppföljaren "Europa Refugium" – som börjar där förra slutade, på Gotland – beräknas landa på bokdiskarna i höst. Lejonparten skrevs dock innan coronaviruset nådde Sverige.
Nu har väl verkliga livet försett dig med stoff så det räcker till en tredje bok?
– Det är inte helt uteslutet att det blir en till, men för tillfället känner jag mig ganska mätt på den här storyn.
Men här och nu är det fullt fokus på en annan roman, "Aurora, beskyddaren", som i dagarna utkommer på Joelsgården förlag. Det rör sig om en spänningsroman med fantasyinslag.
Boken, som bygger vidare på en novell Peter Westberg skrev för några år sedan, tar avstamp i verkliga händelser under första och andra världskriget, däribland torpederingen av S/S Hansa 1944. Men skeendet skildras från en oväntad vinkel. I centrum står mystiska undervattensvarelser – mer vill författaren inte avslöja.
– Jag är egentligen inte särskilt intresserad av fantasygenren. Det slumpade sig mest så i det här fallet. Fast egentligen är nog magisk realism en mer träffande beteckning. Världen som gestaltas är realistiskt återgiven, och den liknar vår egen i hög grad, säger Peter Westberg.