Livets vägar är krokiga. Mats blev hela Sveriges kärleks-bonde, men serien slutade med att han ännu är singel på gården i Hejde. "Jag hoppas fortfarande träffa mitt livs kärlek", säger han.
I köket på gården vid Ekeskogs sätter Mats Thomsson på en värmande kopp kaffe. Strålkastarna och tv-kamerorna har slocknat och livet har återgått till det normala, gråkall december och han är fortfarande singel.
– Jag är inte stressad eller bitter över det. Jag gick in i det här med öppna ögon. Livet har lärt mig att inte gå in med för stora förhoppningar och att inte bli besviken, säger han och dukar fram två kaffekoppar på bordet.
Samtalet vid köksbordet blir med ens bråddjupt – om livet, kärlek, vem man är som människa och hur Mats med sitt skratt och nära till känslor gjorde Ekeskogs till hela Sveriges kärleksbubbla.
För TV4 var hovslagaren Mats Thomsson med sina hästar, sin breda dialekt och vackra omgivningar på Gotland ett fynd, när han för snart ett år sedan skickade in sin ansökan. Då hade han, som han säger själv, levt 33 år i exil på fastlandet. Men hans krokiga livsresa började här på ön.
Tolv år gammal flyttade han med familjen från Visby till Hemse. Där fanns närhet till hästarna, och farmor på cykelavstånd i Burs.
– Livet på landet har alltid varit för mig, säger han och berättar hur han som 18-åring gick en skogskörningskurs med häst i Wången i Jämtland och insåg att hästarna var livet.
Värmland, tillbaka till Jämtland och där blev han tillsammans med en tjej på samma utbildning. De flyttade ihop och hittade ett litet torp i Västergötland. Två år följde med hovslagarskola, tankar om vad han ville med sitt liv och några veckors utbildning i Virginia USA.
– I den vevan tog det slut med tjejen och vi separerade, säger Mats Thomsson och berättar om flytten och karriären som toppades av att han under många år skodde hästar åt svenska dressyreliten på Flyinge i Skåne.
Höstens omgång av "Bonde söker fru" gjorde Mats Thomsson till kändis. Något han inte tänker så mycket på själv, och att han var med menar han har varit en ren personlighetsutveckling.
Där träffade han Susanne, som är mamma till hans son, men Mats längtade tillbaka till Gotland.
– Jag grät i bilen varje gång jag åkte tillbaka från ön till Skåne, säger han.
I Skåne hade han karriären, men inte lyckan. Förhållandet hade spruckit några år tidigare, när han på sensommaren 2019 hittade gården vid Ekeskogs.
Han stortrivs i Hejde och berättar att tanken på att försöka hitta kärleken i tv hade funnits där ett tag.
– Men jag hade ju inte haft någon gård, säger han.
I januari för snart ett år sedan skrev han på kontraktet med TV4.
– Det dröjde inte länge så stod Linda och teamet på gården för att filma, säger Mats Thomsson och berättar att han fick nästan 100 brev från ensamstående kvinnor runt om i landet att välja mellan.
Han valde ut tio att träffa på en dejt på herrgården Sundbyholm.
Uppfylld, som om det vore en jorden runt-resa han nyligen gjort, berättar Mats hur han fick med sig Karin, Anne-Louise, Linda och Johanna hem till gården i somras. En miljon tittare per avsnitt har följt känslorna som stormat framför tv-kamerorna varje onsdagkväll.
– Jag har väldigt nära till känslor och blir lätt fuktig i ögonen, säger han och berättar om personliga brev och nära möten mellan honom och de fyra kvinnorna som gjort honom så rörd.
I nästan varje avsnitt har han tvingats göra det svåra valet att skicka hem någon av tjejerna.
– Det har varit skitjobbigt. Jag har marknadsfört mig själv och sålt in den jag är, men när de har fått ett intresse för mig har jag slagit undan fötterna på dem. Det tog mig jäkligt hårt.
Hästarna har lärt Mats Thomsson att leva i nuet och att ta dagen som den kommer. Han menar att det är viktigt att bli sedd och att se i ett förhållande, så som i kommunikationen med hästarna.
Efter det sista valet blev Johanna till slut den som blev kvar på gården. De två fick en romantisk resa till Smögen på Västkusten, men där började tvivlen komma – om de två verkligen var ämnade för varandra.
– Med mina tidigare erfarenheter fanns det en rädsla att knyta in någon annan i gården för snabbt, säger Mats Thomsson och berättar att det tog hårt på Johanna när han berättade det.
Efter resan rann förhållandet ut i sanden och att han under hösten blivit rikskändis har gått honom obemärkt förbi.
– Jag är ju samma Mats som innan, men jag får mycket vänförfrågningar på sociala medier, mestadels från kvinnor, säger han och berättar att drömmen om att hitta den rätta nu är starkare än någonsin.
Även om han inte lyckades hitta kärleken i tv ångrar Mats Thomsson inte att han ställde upp. Tvärtom. Han klappar om hundarna Kolan och Humlan i kökssoffan.
– Jag har lärt mig så mycket om mig själv. Jag vet att jag kan leva livet själv, men det hade varit så otroligt roligt att få dela det med någon. Jag vill få känna glädjen, passionen och skrattet igen, säger han.