I dag lördag är det släktforskningens dag. En hobby som många ägnar sig åt, kanske i hopp om att som Ethel Forsberg hitta släktingar i USA, eller för att se om man härstammar från någon adlig släkt. Ethel Forsberg hade två saker hon ville ta reda på; hade hennes morfar skrädderi i Berlin och vad hände med hans första fru. Hur det var med skrädderiet har hon ännu inte fått klarhet i, däremot känner hon nu till historien om frun.
– Det var fruktansvärt tragiskt. Hon mådde dåligt psykiskt och de separerade. Men hon kom tillbaka en dag och fick reda på att maken skulle åka iväg med tåg. Då lade hon sig på rälsen framför tåget han satt på, blev överkörd och dog, berättar Ethel Forsberg. Hon fortsätter:'
– De hade fyra små barn. Det måste ha präglat familjen länge.
En mer positiv följd av släktforskningen var att hon hittat ättlingar till sin mormors tre bröder som alla utvandrade till USA i början 1900-talet. En av dem har hon varit över och hälsat på och de har nu regelbunden kontakt via nätet. Ethel Forsberg har numera blivit så kunnig i släktforskning att hon börjat hjälpa andra.
– Det är jätteroligt. Det är som att läsa en deckare, det finns gåtor och att försöka lösa dem är en utmaning, säger hon.
För att komma igång med sin släktforskning gick Ethel Forsberg en kurs hos släktforskaren Mats Ekedahl, som också hjälpte henne att hitta sina släktingar i USA. Mats Ekedahl började släktforska för drygt 20 år sedan och liksom Ethel Forsberg ville han ha svar på specifika frågor. Själv ville han få veta varför hans farfar hade fått stryk av sin lärare. Det visade sig att farfadern hade fotograferat något han inte borde ha sett men under sökandet fick han också bland annat reda på hur det kunde gå om man förolämpade sin granne för några generationer sedan. Hans farfars far fick nämligen tillbringa tre dagar i fängelse på vatten och bröd för att han kallat sin granne för fläskeskinka. Och släktforskandet ger hela tiden upphov till fler frågor.
– Innan du får svaret på den ursprungliga frågan så har du fått två nya frågor som är mycket mer spännande, säger han när GA träffar honom i den datasal där han brukar hålla släktforskningskurser.
Kurserna är pausade på grund av pandemin så nu ägnar sig Mats Ekedahl åt de uppdrag han får från personer som vill ha hjälp att hitta sin släkt och veta mer om dess historia.
– Många vill ju att det ska vara lite fint i släkten fast de säger att de inte bryr sig om det. Sedan gläder man många, som till exempel haft en farbror som försvann i Amerika, när man hittar i dag levande släktingar. Det brukar vara en riktig höjdare.
Under forskningen kan Mats Ekedahl ibland hitta mer känsliga saker, som släktingar som suttit i fängelse för grova brott eller okända barn, syskon och halvsyskon. Sådana upplysningar brukar han hålla för sig själv, det kan vara väldigt känsloladdat för de inblandade även om det gått ett antal år.
– Jag lämnar inte ut känslig information. Kanske en fängelsedom men det beror på vad det gäller och hur jag känner att personen kan ta emot det.
Mats Ekedahl liknar sitt intresse för släktforskning med spelberoende.
– Det är det här bläddrandet... Nej, på den här sidan fanns det inte, men på nästa... Jag tror att man kan jämföra det här med speldjävulen. Nästa gång vinner jag, på nästa sida hittar jag svaret.