– Min flickvän Marie kom med idén om att Cohen skulle kunna passa mig, min röst. Han hade precis dött då, så det är också lite en hyllning till honom, säger Kristian Tallroth, som tidigare gjort ett uppskattat Tom Waits-program tillsammans med Gotlandsmusikens brass.
Kristian Tallroth var varken särskilt inläst eller inlyssnad på Leonard Cohen, men har sedan dess fördjupat sig i den nordamerikanska artisten liv, men framför allt musik.
– Jag lyssnade på allt – alla Cohens plattor.
Ur Leonard Cohens omfattande låtskatt, som sträcker sig från debuten ”Song of Leonard Cohen” 1967, till hans sista album "You want it darker" från 2016, har Tallroth valt ut ett tiotal låtar.
– Jag har tänkt att jag inte skulle ta de kändaste låtarna, som ”Suzanne” och ”So long, Marianne”. Dels tycker jag att de kanske inte är de bästa, dels är de riktade till hans flickvänner och det skulle kännas konstigt för mig att stå och sjunga till Cohens flickvänner.
Några stora hits, som ”First we take Manhattan”, ”Take this walz” och ”Hallelujah”, finns dock med.
– Jag tog med några av de kända och blandade med några mer udda, säger Kristian Tallroth.
Att lära in Cohens ordrika texter har varit en utmaning för hans del, men också att hitta rätt anslag.
– Han är en djup tänkare, rena motsatsen till den teatrala, bombastiska Tom Waits. Han sätt att uttrycka sig på har varit svårare för mig, vill jag påstå.
Till skillnad från originalet, rymmer den gotländska tolkningen varken av körer eller syntar. Däremot har de lånat in gitarristen Stefan Leoson och Marcus Grufstedt, från Jazztrion, på trummor. Marcus Grufstedt har även gjort arrangemanget till fyra av låtarna.
– Jag tycker att det är viktigt att vi gör tolkningar, härmar man är man illa ute, slår Kristian Tallroth fast.
– Men det blir nästan automatiskt tolkningar med den här sättningen. Det är fantastiska arrangemang. Det är A och O för oss musiker, säger Lennart Löfgren, trombonist och producent för Gotlandsmusikens brass.
Kvällens turnépremiär i Östergarns bygdegård, följs av Rute Folkets hus på fredag och Havdhems bygdegård på lördag. Söndagens konsert på Almedalsbiblioteket är redan slutsåld.