För några år sedan sålde Aliya Dahlgren sitt sommarställe på Gotland. Hon hade då tillbringat runt 40 somrar på ön.
– Det var nog en av anledningarna till varför jag började skriva den här boken. I någon mening längtade jag tillbaka, säger Aliya Dahlgren.
En betydande del av hennes nya roman ”Hjärtat fullt utav dig” utspelar sig på Gotland. Berättelsen börjar på 30-talet i Gnisvärd, där en ung kvinna får barn med en äldre gift man. Det leder till skandal i lokalsamhället, och kvinnan tvingas lämna ön.
Det hela utmynnar i en släktkrönika som kretsar kring tre generationer av kvinnor, som alla kämpar med frigörelse, identitet och kärlek. Romanen bygger på Aliya Dahlgrens egen familjhistoria.
– Jag har gått runt med den här berättelsen länge, men det var först när min pappa, som sedermera gick bort, blev sjuk som jag kom igång på allvar, säger hon.
Pappan invandrade till Sverige från Egypten under 1950-talet; det var då han träffade kvinnan som skulle bli Aliyas mamma. Han hette egentligen Hussein, men tog sig namnet Hasse.
Detta är något som präglat Aliya Dahlgren som människa, liksom den bok hon nyligen gav ut.
– Integrationen såg annorlunda ut på den tiden, men de sociala utmaningarna var på många sätt desamma. Kanske var det lite lättare då. Pappa fick höra det ena med det andra – samtidigt uppfattades han som väldigt exotisk i den tidens Sverige. Det fanns en nyfikenhet som inte märks lika mycket i dag, då ”muslim” har en sämre klang.
Relationen till fadern var dock inte helt oproblematisk.
– Han kunde bara ha hjärtat på ett ställe åt gången, som det heter. Jag var ganska förbannad på honom faktiskt, för han svek mamma och familjen. Men det var inget jag kunde ta upp med honom när han ännu levde.
När du skrev om det – hjälpte det? Är romanen en uppgörelse eller en försoningsakt?
– Till viss del en uppgörelse – visst. Samtidigt gjorde skrivandet så att jag fick mer förståelse för honom. Det fanns en djupt rotad tacksamhetsskuld hos honom. I grund och botten handlade det nog mest om att han var rotlös.
Aliya Dahlgren har redan påbörjat nästa bok; även den utspelar sig på Gotland. Den här gången är dock mer påhittat. Och tur det, för här kretsar berättelsen kring ett mord.
När den är klar vet Aliya Dahlgren inte vad som väntar, men hon har inga planer på att kasta in författarhanduken.
– Jag har insett att det här är ett behov jag har – jag kommer alltid att skriva, säger hon.