Två år har gått sedan Anna Ternheim stod på Wisby strands scen. Efter den hyllade förra plattan lämnade hon Sverige. I en privathyrd lägenhet i New York försökte hon skriva ny musik. Det gick inget vidare.
Livet är ingen snitslad bana, inte ens om man blivit känd och aktad musiker. I sökandet efter ny inspiration tog Anna Ternheim gitarrlektioner för musiklegenden Matt Sweeney. Hon köpte en sliten gitarr från 1930. Sweeney lockade Anna Ternheim till Nashville. Tillsammans med några av musikvärldens coolaste snubbar lossnade allt. Hennes fjärde platta "The Night Visitor" spelades in i anrika studion the Butcher Shoppe i våras.
- Anna är min favorit och en av de bästa jag någonsin spelat med, säger Matt Sweeney, som med en ficklampa till sin hjälp för första gången läser det färskpressade konvolutet till plattan.
Han är nöjd, trots kylan. Det är sen måndagkväll och vi befinner oss på Mälsåkers slott i närheten av Strängnäs. För att hylla sina fans har Anna Ternheim tagit till ett udda grepp. Via en tävling på sin sajt har 50 personer fått möjligheten att bli "night visitors". Jag är en av dem.
Tillsammans med norrmän, finnar, tyskar och en spanjorska hämtas vi i centrala Stockholm. Emmylou Harris och Ane Brun i bussens högtalare skapar atmosfär och ingen vet vart vi ska.
Vid Härjarös hamn byter vi fordon. Stjärnorna över mörka vatten får äventyret att kännas totalt ombord på m/s Arona. Byggd 1904, och bland annat ägd av Alfred Nobels brorson. Efter en dryg timmes resa bildar plötsligt hundratals marschaller en gata från bryggan upp mot Mälsåkers slott.
I tysthet vandrar vi uppför mäktiga stentrappor. Spröda toner visar vägen.
I kylan högst upp i stora salen möter Matt Sweeney och Anna Ternheim oss. Anna i stickade torgvantar och Matt i svarta boots med sällsynt taktsinne under klacken. Nio dagar är han gäst i Ternheimland för att promota nya skivan.
- Listan på spelningar och intervjuer är oändlig, säger han och skriver sedan sin autograf på mitt konvolut lite i skymundan bakom Anna och fansen.
Vi har just avnjutit alla plattans tolv låtar i en följd. Att ruska en ljudmatta och pressa den på cd är sannolikt oändligt mycket lättare än att våga förenkla. The Night Visitor är ren och avklädd, med en varm livekänsla, där sång och gitarr är två röster förenade i en och samma.
- Cowboy Jack Clement i Nashville har spelat in Elvis Presley, Johnny Cash, Carl Perkins och Jerry Lee Lewis. Samtidigt i studion. När jag spelade undrade han när det roliga skulle komma, men mina låtar är i moll. Positiv moll, säger Anna Ternheim.
Plattan The Night Visitor släpps i dag.