Jill Johnson: "Jag står på toppen"

Duett med Jan Johansen, smäktande schlager och topplaceringar på Svensktoppen - eller - Sveriges countrydrottning med ett sound från Nashville.
Det finns två bilder av Jill Johnson, men vilken man än väljer kommer man inte undan att hon är en av landets mest populära sångerskor.
Nu sammanfattar hon 15 år som artist med 3 samlingsskivor under titeln "The well-known and some other favourite stories".
- Den innehåller de låtar som betyder mest för mig. Jag har valt bort mycket från min tidiga karriär. Det kanske inte är så konstigt, det tar ett tag att hitta sin egen stil, säger Jill Johnson.

Jill Johnson menar att många val i början av karriären inte nödvändigtvis styrdes av hennes egen smak.
Ändå tar hon inte avstånd från låtar som "Kommer tid, kommer vår" eller Melodifestivalen-vinnaren "Kärleken är".
- Jag hade tur som arbetade med ett skivbolag som styrde mig åt rätt håll. Det hade aldrig fungerat för mig att göra country då, Sverige var inte redo. När jag började var jag bara glad över att få stå på scen och sjunga. Nu känner jag att jag vill satsa som upphovsman.
Hon kanske inte gjorde det helt själv, men Jill Johnson har tveklöst hjälpt countryn från raggarbilarna till Svensktoppen.

Först på "Baby blue paper" (2008), en modern hybrid mellan pop och country, tycker hon att hon hittat sin egen stil. Nu siktar Jill Johnson på att göra en smalare, mer renodlad countryskiva.
- Jag hoppas att jag har odlat en så nära relation med min publik nu att hänger på om jag lämnar det kommersiella lite. Jag känner att jag står på toppen nu och är beredd att ta risken.
Rätt långt till Melodifestivalen med andra ord. Jill Johnson stänger inte dörren helt, men skulle hon återvända till tävlingen blir det snarare som låtskrivare än som schlagerartist.
- Jag skulle svika en stor del av mig själv och mina fans om jag sade att det aldrig mer blir Melodifestivalen. Däremot säger jag, ärligt och krasst: "vad har jag att vinna på att vara med?"
- Jag har mer att förlora, Melodifestivalen har blivit så urvattnad, den hinner ju knappt sluta förrän den börjar igen, säger hon.