Johan i musikal med "Skärgårdsdoktorn"
Det är jäkligt stort, säger han och låter lyckligt andäktig. Samuel Fröler är så generös med sitt kunnande...
Klivet från Gotland till New Yorks Manhattan kan kanske te sig lite långt. Men omkring sig har han trygga ringrävar på scen som Samuel Fröler, Regina Lund och Myrra Malmberg. Och har man en gång debuterat som 7-åring i Hejnum kyrka med "Herren är min herde", så bör man ju klara även detta. För övrigt har Johan Samuelsson redan stått på Chinas scen en gång, i en tävling där han blev utslagen. Det var på Talang -89 då Peter Jöback brädade honom med Anthem.
Därefter har mellanlandningarna på olika scener i Europa varit många. I Tyskland, där man kanske mer än i Sverige tagit musikalen till sitt hjärta, har han genomfört flera egna konserter, så framgångsrikt att han finns med på en sprillans ny samlingsskiva. CD-n heter Musical stars 2 och där sjunger Johan Samuelsson To where you are.
Numera har han, tack vare en entusiatisk tysk tjej, en rätt omfattande fanclub:
- Den har medlemmar över hela världen, i Japan, i Kanada och i England. Medlemsavgiften i fancluben går till tjejen som sköter klubben, hon gör ett jättejobb, bland annat ett häfte ett i fyrfärg.
- Jag gillar att sjunga i kyrkan, säger han, i tankarna återvändandes till Gotland och Hejnum. Jag gillar traditioner. Och Gotland är alltid speciellt...
Så hav tröst, ty även om Riff dör i gängkriget på Chinateaterns scen kväll efter kväll, så kommer han troligen att återuppstå i Hejnum kyrka vad det lider.
Eller på någon annan scen i Europa, han har ju hunnit med en del sedan han rev ner applåder för sina framträdanden i Visby Dansskola tillsammans med Eva Johansson från Lokrume.
Riff är ledare för Jets tillsammans med Tony. Jets är det ena av två rivaliserande gäng, det andra är Sharks. Krigsskådeplatsen är västra sidan av Manhattan - men den kan förstås vara i vilken storstad som helst.
Riff är en känslig, lojal, intelligent, men impulsiv gängledare, som man med lite ansträngning kan känna igen hos förebilderna i Shakespeares karaktärer Mercutio och Benvolio. Temat i storyn är baserat på Romeo och Julia, fast här invandrade till USA på 50-talet.
Men de kunde lika gärna vara invandrade idag - till Sverige. Storyn är precis lika dramatisk nu som då. Och som när Shakespeare skrev den.
Riffs bäste vän Tony startade Jets tillsammans med Riff. Omkring dem finns gängets medlemmar Action, A-rab, Baby John, Diesel, Snowboy, Big Deal och Tiger, samt tjejerna Velma och Graziella. Och så förstås Anybodies, spelad av Regina Lund. Hon är en pundande uteliggare, en tjej på glid, vars utsatthet folk helst undviker. Ett gäng alltså som hämtat från Stockholms förorter. Eller Göteborg. Eller Malmö. Eller varsomhelst.
Om Riff, säger han, att han odlar hat och ilska, att han är kall och planerande:
- Men han har kärlek inom sig. Han har kärleken till Tony. Och Tony är den enda familj han har. Riff har en galen sida i sig, han skiter i lagen - och han skapar egna lagar.
Grabbigheten kan Johan känna igen.
- Det var det som fick mej att välja elteknisk linje på Säve. Det kändes som en grabbig och bra utbildning.
Men det var inte hans grej, medger han, det här med kopplingsscheman saknade all innebörd för den som trots allt ville bli en sång- och dansman. Vaksamheten hos Riff kan han också känna igen. Försiktigheten i relationer:
- Jag har själv ingen allvarlig relation just nu. Man blir lite feg, kanske. Och satsar på mera temporära förhållanden. Jag tror att killar är rädda för att bli lämnade. Man vill ha koll, liksom... Men det är klart, visst vill jag ha fru och barn och familj... så småningom.
Men först - långt in i framtiden, försäkrar han, spinner han drömmar om Den Verkligt Stora musikalen, Fantom of the Opera:
- DET är musikalernas musikal, säger han längtansfullt.
Så jobbar vi med nyheter