Mäktigt när "Elias" uppfördes i domkyrkan

När Felix Mendelssohn-Bartholdys oratorium "Elias" uruppfördes i stadshuset i Birmingham inför 2 000 personer år 1846 blev bifallet mycket starkt. Det berättas att publiken applåderade, tvingade fram omtagningar av vissa partier och kastade hattar i luften, tvärt emot alla konventioner.
När verket i går uppfördes i Visby domkyrka sågs visserligen inga hattar i luften, men en mycket lång och kraftig applåd talade tydligt om att publiken i den fullsatta kyrkan uppskattade framförandet livligt.
Felix Mendelssohn-Bartholdy skrev verket på beställning till en musikfestival i Birmingham. I Visby har det inte framförts på omkring 100 år. För att klara av det har man fått komplettera egna och Gotlandsmusikens styrkor med inlån från olika håll, bland annat från Gävle symfoniorkester.
Med korister, musiker och solister var det nu en styrka på 70 personer som stod för framförandet.
Musikjournalisten Birgitta Huldt gav en utmärkt introduktion till oratoriet en halvtimme innan i domkyrkan och hon berättade då att vid uruppförandet hade man nästan 400 medverkande. Antalet orkestermusiker var 125 och antalet sångare 271. Det var så man ville ha det på 1800-talet.

I domkyrkan på söndagseftermiddagen kändes det absolut inte som om det fattas några utövare av musik och sång. Det lät mäktigt.
Orkestern var en blandning av musiker från Gotlandsmusiken och Gävle symfoniorkester. För det sångliga i körform svarade Domkyrkans oratoriekör och Domkyrkans vokalensemble Nonetten. Solosångare var sopranen Nina Fogelberg, alten Solveig Faringer, tenoren Jan Strömberg och basen Mattias Nilsson samt goss-sopranen Hilding Wollbo från Väskinde, blott tio år gammal ännu så länge.
Organist var Berith Tivell och på dirigentpulten stod domkyrkoorganisten Claes Holmgren.
Introduktionen, som här sköttes av Birgitta Huldt, är ett sätt att ge ett mervärde, att göra verket lättare tillgängligt för publiken. Det behövs säkerligen i fall som detta.
Ett annat bra grepp är att hela texten finns i programmet. I det här fallet är allt på tyska och då är det välbetänkt att det finns en översättning till svenska, vilket det också fanns i programmet. Det är inte alla som är pålästa när det gäller de partier i första och andra Konungaboken i bibeln som handlar om profeten Elias men det är detta som är grunden för oratoriet.
Det skall påpekas att det som hördes i går bara var första delen av oratoriet. Ett framförande av hela verket är planerat till Allhelgonahelgen 2007.