Att komprimera och kompromissa är för evigt fälthandboksförfattarens tuffaste uppgift. Inte minst om man har ambitionen att ge rättvisa åt en så stor grupp som Sveriges alla storfjärilar.
Men nu finns just en sådan bok och för det kan vi tacka en svensk-dansk kvartett: Håkan Elmquist (sörmlänning med en fot på Gotland), Göran Liljeberg samt danskarna Morten Top-Jensen (som avled tidigare i år) och Michael Fibiger. Grunden till den svenska boken är den danska Danmarks Sommerfugle.
Tillsammans står de bakom boken Sveriges fjärilar, ett riktigt maffigt exempel på en fälthandbok med 750 sidor som beskriver fler än 1 000 fjärilsarter. Det är första gången någon gett sig på uppgiften att samla alla rikets dag- och nattfjärilar i en bok och resultatet är briljant.
Texterna är av utrymmesskäl extremt korta vilket för artbestämningen tvingat fram ett högklassigt bildmaterial. Det bilden visar ska också vara nog för att säkerställa vilken fjäril man just har fångat i håv, på bild eller bara har framför sig i den vilda naturen.
Många fjärilsfamiljer består av ett gäng i förstone besvärande lika arter. Man kan som amatörbetraktare fråga sig om det ens är möjligt att säkert fastställa vilken art man just då betraktar. Här kommer de korta texterna till stor nytta där uppgifter om prickar och vingkanter, tvärlinjer eller tvärband blir avgörande ingredienser. Familjen mätare är ett sådant exempel där artbestämningen av nöden blir en grannlaga uppgift att ta sig an. De är ju lika som bär! Men kombinationen bra bild och text ska räcka för att till exempel skilja en vitvingespinnare från en videspinnare. Ni vet den där diskreta L-liknande teckningen på den förstnämndas framvingar...
Boken kommer i rättan tid. Intresset för insekter har ökat och därmed också suget efter en god bok som berättar om de bevingade småkrypen. Det blir ju så mycket enklare om man bara behöver ta med en bok ut i naturen. En tung, tjock rackare visserligen, men ändå.
Ju fler som intresserar sig för fjärilarna, desto större blir också den samlade kunskapen om tillståndet i naturen. Det har visat sig mer än en gång hur viktiga fjärilarna är som indikatorer på förändringar i landskapet. När människan griper in och förändrar miljöer världen över, är det ofta fjärilarna som först signalerar stopp.
Boken avslutas med 82 färgplanscher som visar fjärilar monterade på traditionellt, vetenskapligt vis på en tunn nål med utbredda vingar. Och eftersom flera arter bäst känns igen på vingarna undersidor, visas i förekommande fall två sidor av samma mynt.
Detta är en måste-ha-bok för alla insektsvänner!