Njutbart från havets fantastiska värld

Det är nu nästan ett och ett halvt år sedan Claire Beverlys och David Ponsonbys bok "Insekter & spindlar - en fascinerande värld" kom ut. Nu har David Ponsonby slagit ihop sig med Georges Bussart och resultatet är "Havet - en fantastisk värld", i översättning av Ulf Svedberg. Boken har samma nästan kvadratiska format som den förra och är lika tjock.
I likhet med föregångaren är detta inte är någon artbestämningshandbok, utan en bred global översikt över de olika grupper som havets djur och växter hör till.
I början av boken kan man i inledningen läsa lite grann om havsforskningens historia och möter också några av de stora pionjärerna inom detta område.
Detta följs av ett uppslag om något som låter så knastertorrt som "taxonomiska begrepp", det vill säga havsorganismernas indelning i stammar, klasser, grupper, ordningar, familjer, släkten och, nederst i hierarkin, arter.
I huvuddrag gäller ännu Linnés grovindelning.
Efter detta presenteras de olika organismgrupperna i havet, från svampdjur, koraller, mossdjur, kräftdjur, blötdjur etc. till valar och slutligen alger.
Till skillnad mot den förra boken finner man många färgbilder i den här. Författarteamet har som tidigare letat fram gamla streckteckningar, kopparstick och träsnitt med mera - en del helt fantastiska och många av dem har dessutom har ett mycket högt estetiskt värde.
I slutet av boken finner vi en lista på fyra sidor med ordförklaringar. Det skadar inte att ta en titt på redan i ett tidigt stadium när man först bekantar sig med boken.
Det är till exempel inte självklart vad som menas med t.ex. en pedicellarie. Vill man läsa mer finns också ett uppslag med boktips. Här finner man också en del svenska titlar. Detta gäller även webbplatserna. Här finns också adresser till ett antal institutioner, sällskap och sammanslutningar, de flesta i USA, men tyvärr ingen svensk institution.
I det avslutande registret kan man slå upp arter och en del forskare, men inte några kulturella notiser som i föregångaren.
Man sträckläser helst inte denna bok utan njuter den bäst i småportioner - kanske en djur- eller växtgrupp i taget.
I vissa fall kan den användas för enklare artbestämning, eftersom en hel del av arterna finns även vid den svenska västkusten, men endast i undantagsfall i Östersjön.
Tyvärr är boken lite motspänstig när man vill bläddra i den - inte minst på grund av det tjocka papperet. Var inte rädd - man kommer att bläddra mycket i den och den "veknar" med tiden och blir mycket mera medgörlig.