Ny ton och ny röst i Jazzlaget

Tyckte du bra om Gotländska Jazzlagets förra album "Shine"?
Då kommer du att älska bandets nya skiva "On A Clear Day" (Begacd 002).
För den är faktiskt ännu bättre, och det av två skäl. Två goda skäl som lätt kan namnges; Mari Ward och Bernt Eklund. Två nytillskott till "Ösets" swingiga jazzkvintett.
Mari Ward, trogen sommargotlänning, är en jazzsångerska som för tankarna till några av de stora jazzlegenderna. Låter både proffsig och som en naturbegåvning. En riktig pärla för bandet.
Jag har hört henne live men hon tycks ännu bättre på skiva. Själv är jag inte den som är alltför förtjust i jazzsång, åtminstone inte i stora portioner, men Mari Ward har jag svårt att få nog av. Hon sjunger i de flesta av skivans fjorton låtar och det är inte alls för mycket.

*
Bernt Eklund med sina många saxar är ju ingen nykomling för den gotländska publiken med alla sina år hos Gotlandsmusiken. Nu har han parkerat sig i Jazzlaget som därmed fått en ny och annorlunda, fylligare och mustigare ton.
Han kan avnjutas i många av skivans låtar. Hör till exempel i Richard Ridgers "The Song is You" eller klassikern "Stomping in the Savoy". Whoo!
Dessutom sjunger han faktiskt riktigt bra. Hör bara i titellåten "On A Clear Day" hur han sjunger duett med Mari Ward.
Och så finns där förstås Bengt "Öset" Öslöf själv med sin sax och klarinett. Vad sägs till exempel om hans insats i Bob Florence-låten "A Soundsketch". Eller i en av mina favorit på skivan, gamla "Round Midnight", där Ösets klarinett är som den bästa nervmedicin.
Därtill kommer resten av det minst sagt erfarna gänget. Avnjut Bengt Engqvist och hans vibra i exempelvis "Am I Blue", medan "Shine Stockings" är en av låtarna där man hör Göstha Halldéns gitarr. Och där finns också ständigt och troget Ante Fröberg och Janne Persson som med bas och trummor bjuder ett tryggt, säkert och skönt komp.

*
Skivan bjuder därtill en bra mix. Här finns det snabba och lättsamma - eller lekfulla som Bosse Carlgren så träffande uttrycker det i texten till skivan. Men också det lugna, harmoniska, eftertänksamma i en mjuk och varm och smeksam ton.
Goodman, Rogers och Gerschwin är några av namnen bakom låtarna, medan några av bandets egna medlemmar, Öslöf, Eklund och Halldén, själva svarar för de flesta av arrangemangen.
Det är inte svårt att kalla den nya cd:n en fullträff, en riktig femetta. Och säkert kan man få höra några av låtarna live i eftermiddag då Jazzlaget säsongsavslutar sina populära Måndagsklubbar på Borgen i Visby.