Kallifatides har efter sin emigration till Sverige 1964 bland annat varit verksam som lärare i praktisk filosofi på Stockholms universitet och chefredaktör för den ansedda tidskriften Bonniers Litterära Magasin.
Han erhöll professors namn av Sveriges regering 2000. Kallifatides har givit ut ett trettiotal titlar, alla skrivna på svenska.
I sin korta självbiografiska bok "Ett nytt land utanför mitt fönster" från 2001 har han beskrivit hur han erövrade ett nytt språk. Inte genom en nybörjarkurs, utan genom att läsa Strindbergs "Fröken Julie" med hjälp av ett lexikon.
Lågmält betraktande
Hans författarskap spänner över ett brett område och omfattar kriminalromaner, historiska romaner, reseskildringar och reportageböcker.
Med ett utifrånperspektiv har blivit en av våra främsta betraktare av Sverige inifrån. Hans lågmälda och eftertänksamma, men ändå intensiva, röst har vunnit många vänner.
Den senaste tiden har Kallifatides även givit oss andra analyser och insikter om krisen i Grekland än de gängse som ekonomibilagorna i dagspressen presenterar. Nu senast i DN under rubriken " Athen var en gång den gladaste staden i Europa. Jag hoppas att det kan bli så igen".
I slutet av augusti utkommer boken "Brev till min dotter". I förlagstexten kan man läsa att boken "är sprungen ur hans hjärta. Här möter man allt som hör till ett liv i exil. Saknaden efter människor och språket. Efter hemlandets himmel och hav. Samtidigt drömmen att börja leva på nytt, att inte förlora lusten till livet, att fortsätta sjunga trots att man gråter. Frågan är om Kallifatides någonsin har skrivit naknare och vackrare".
Fångat personligheten
Lördagen den 9 juni avtäcktes 2012 års hedersporträtt på Gripsholms slott, Kallifatides avbildad av fotografen Sanna Sjöswärd. Porträttet har fått mycket beröm för att Sjöswärd på ett kongenialt vis lyckats fånga Kallifatides personlighet.
Hennes porträttkonst genomsyras av fotografens engagemang för modellerna, något som inte minst kommer till uttryck i boken "Eldsjälar" från 2011.
Sjöswärd är född i Teheran men kom till Sverige som adoptivbarn under tidig barndom. Frågor som rör främlingskap och identitet förenar årets hedersmodell och porträttör.
För söndagens musikaliska gestaltning svarar domkyrkoorganisten Claes Holmgren, med musik av JS Bach och Felix Mendelssohn Bartholdy. Komminister Helen Nyroth ansvarar för aftonbönen.