Påskön tar plats på Gotland

- Man kan fråga sig varför vi arrangerar en konferens om öarna i stilla havet här. Faktum är att vi har mycket gemensamt, säger Helene Martinsson-Wallin som lektor och koordinator för det internationella arkeologiprogrammet. Nu pågår en internationell arkeologivecka på Gotland. I tisdags var arkeologer från hela världen på plats i Wisby strands lokaler, för att lära och dela med sig av forskningsrön om Påskön - Rapa Nui - och öarna i Stilla havet. Som värd står högskolans avdelning för arkeologi och osteologi i ett samarbete med Easter Island Foundation, en stiftelse som bidrar ekonomiskt till forskning om Påskön. Temat för arrangemanget är migration, identitet och kulturarv i ett historiskt perspektiv på Påskön och öarna i Stilla havet och närmare 100 föreläsningar är inlagda på schemat under dagarna. Arrangemanget på ön innebär även att Gotland uppmärksammas och när kommunfullmäktiges ordförande Lilian Edwards hälsade välkommen och invigde dagarna, lyfte hon fram det medeltida Visby och världsarvet. Konferensen har lagts i samband med terminsstarten och högskolans nya satsning på ett internationellt arkeologiprogram. Hälften av högskolans 5000 studenter läser på distans och till arkeologikurser kommer studenter från bland annat USA och Australien. Möjligheterna att studera med ett globalt perspektiv ökar och därför har satsningen på en internationell inriktning gjorts berättade högskolans rektor Leif Borgert. Han påminde även om tidigare prorektor Inger Österholms insatser och betydelse för att arkeologiutbildningarna vilka även bidragit till att den internationella arkeologikonferensen ordnas på Gotland. Easter Island Foundations stipendieverksamhet innebär att många Påsköbor fått chanser till professionell karriär som arkeologer. Ordföranden David Rose är engagerad i Påsköns historia. När han talade till sina kollegor betonade han vikten av att mötas och utbyta erfarenheter över gränserna. Nio deltagare på konferensen kommer från Påskön. En av dem är arkeologen Sonia Haoa. Hon leder utgrävningsverksamheten som görs i samband med att gamla kolonialmakten Chile lämnar tillbaka Påskön till ursprungsbefolkningen. I dag finns 3000 invånare på ön och Sonia Haoa lyfter fram det unika i att människor kunnat överleva på Påskön under svåra förhållanden. Det genom att hitta på sinnrika sätt att odla, använda stenen och samla vatten. Ett exempel är att befolkningen odlade uppe på stenen i så kallade "rockgardens", vilket gav bättre närings åt plantorna. Ett forskningsområde som hon delar med arkeologen Christopher Stevensson. Som forskare inom arkeologi anser hon att likheterna var och är fler än olikheterna och att grundförutsättningarna för människor på olika öar har varit de samma. Stenen har varit ett villkor för öbor, både på Påskön och på Gotland. - Det vi tror är unikt är inte det. Villkoren är lika, säger Sonia Haoa.

Påskön tar plats på Gotland

Påskön och öarna i Stilla havet är i fokus när närmare 200 arkeologer från 27 olika länder träffas i Visby.