Svenskbybornas historia och livsöden ligger till grund för ett stort, musikdramatiskt projekt som ska ha premiär på länsteatern 2013. Carsten Palmaer står för det nyskrivna manuset och Eva Gröndahl regisserar, båda välrenommerade inom tv och teater.
- Det blir en episk berättelse, en inre och yttre resa, liknande temat i Utvandrarna och Invandrarna, beskriver tillträdande länsteaterchefen Thomas Sundström.
- Vi vill skildra Svenskbyborna utan sentimentalitet. De har en tung historia bakom sig och även inom den här gruppen människor finns konflikter, menar Monica Sparby.
- Det är Monicas idé, som jag kommer att ta över från den 16 september. Fram till dess har jag min lärotid med Monica, förklarar Thomas.
Tanken på ett projekt om Svenskbyborna har Monica burit sedan hon arbetade på Visby lasarettet som 19-åring. Där träffade hon en kvinna med ett annorlunda namn som berättade om Svenskbyborna.
Sedan hon blev länsteaterchef 2006 har idén vuxit sig stark. Men förra året sköt man på planerna till förmån för den stora musikalen "Allt eller inget".
Några personer ur Svenskbybornas förening utgör referensgrupp för projektet.
Carsten Palmaer, dramaturg och författar med bakgrund bland annat i Fria Proteatern och humorserien Lorry, arbetar på manuset för sex skådespelare och ett antal musiker.
- Vi valde en utomstående manusförfattare utan gotlandsanknytning för att få ett allmängiltigt material som kan gälla alla människor. Han ska lämna manus den 1 november och är väldigt förtegen än så länge, förklarar Monica Sparby.
Det blir andra gången länsteatern samarbetar med regissören Eva Gröndahl. 2009 regisserade hon också Ljus. Gullin. i ett samarbete mellan länsteatern, Gotlandsmusiken och Riksteatern. Hennes meritlista rymmer en lång rad tv-filmer och teateruppsättningar, både som skådespelerska och regissör.
- Båda reagerade otroligt positivt på vår idé och besökte helt nyligen Gammalsvenskby tillsammans, säger Monica Sparby.
När Svenskbyborna på Gotland firade minnesdagen i Roma den 1 augusti deltog hon och Thomas Sundström. Under minnesgudstjänsten kunde de lyssna in sig på en annorlunda rytm och ett speciellt sätt att sjunga.
- Men deras melodiösa språk håller på att dö ut, det finns bara en handfull gamla kvar som kan det. Projektet brådskar, menar Monica Sparby.
- Det här är min dröm. Det känns fint att överlämna den till Thomas som har en bakgrund på ön och stor musikalisk kunskap.