Vad är nyttan med kultur?
Ett sådant svar känns sällan bra. Det säger att kultur är både oändligt och i högsta grad personligt. För den som inte hört Roy Orbisons musik, eller sett en kyrka på Gotland, är det exempel som svävar ovanför huvudet. Eller, vad är det för mening med kultur när folk tänker på bolån och arbetslöshet, eller att vår miljö är sjuk av kemikalier?
Att svara på vad kultur är, det är som att gå omkring i en skog. Där finns en mängd arter av djur och växter i stort och smått. Där finns bäckar och sjöar och berg och dalar. Allt är berikande, men det går inte att säga vad som är idén med allt. Skogen syns inte för alla träd. Man kan läsa kulturfilosoferna och få olika precisa förklaringar. Men så snart man börjar tolka och värdera hamnar man i det diffusa.
*
Språkets utveckling är en viktig del i allt vi kallar kultur. Och språket är ofta förnuftets uttrycksmedel. Språket gör att man med egen fantasi kan svara i stort sett vad man önskar i alla frågor om kultur. Friheten i möjligheterna är obegränsad. Det är kulturens särart. Men språkets inneboende krav på logik och förnuft är på känslornas bekostnad. Det är en nackdel för kulturen.
På det här sättet kan vi fortsätta och fråga om vad kultur är utan att någonsin finna kärnan eller idén bakom det hela. Idéer är också form och ska vi tolka och värdera nyttan så blir idéerna motsägelsefulla. Och inte blir det lättare av att idéer om kultur ofta är lika vardagliga som den dagliga födan.
Det sägs att stora konstnärer, musiker och författare stått inför avgörande ögonblick när något helt nytt skapats. Visst är det så, men det visar sig ofta att det som är nytt har funnits tidigare eller gjorts av någon annan i en annan form. Att kultur kommer av kultur, är också en förklaring.
Människan står i centrum i all kultur och människor vill behärska det som intresserar dem, eller förefaller diffust. Därför är kultur också politik och politiker arbetar med att kalkylera om vad som är till nytta. Har kultur nytta i politisk mening, eller är det värdelöst?
*
De som gör anspråk på att kalkylera omkring kulturpolitik vill ha kontroll. I det arbetet finner de att kulturen är ett område som saknar rationalitet. Ändå säger de flesta politiker att kultur är nytta och att det är ett av medlen att hålla ihop samhället. Stora ord är det och ett populärt synsätt i brist på andra gudar inom politiken.
Nyttan med kultur är en omöjlig fråga i vår tid. Lika omöjlig som att säga att kultur är lönsamt, eller att kulturen ska bära sina egna kostnader. Det är fel ände att närma sig problematiken och leder till ingenting.
Kulturen, vad den nu än har för nytta, är en lockelse för många. Det är ett faktum och därför är en bred debatt om kulturens mål nödvändig. Men, det är inte ett lätt ämne.
Så jobbar vi med nyheter