Varför invaderade Valdemar Gotland 1361?

Svaret är inte så givet som man kanske kan tro, och Gun Westholm har flera alternativ. Ett är att borgarna i Visby medvetet lockade Valdemar till Gotland med att han kunde plundra de rika bönderna på deras skatter! I så fall var ju Visbys svek mot bönderna ännu större än vi hittills trott. Titeln på boken kan få en att tro att det i huvudsak handlar om Atterdags anfall mot Gotland. Så är det nu inte. Först inne i halva boken berättas om själva invasionen och den är ganska snabbt avklarad. Resten av boken handlar om tiden före och efter. Så efter en inledning om den gamla bonderepubliken Gotland med tillbakablickar ned i vikingatid ger sig Gun Westholm in på att skildra det som händer ute i Norden och Nordeuropa före 1361. Och det är ju ett sammelsurium av intriger, allianser, svek, politiskt taktiska giftermål, våld och konflikter. En rejäl soppa, kan man påstå, och det är minsann inte lätt att hålla reda på alla trådar och minnas alla namn och epidsoder. Men en episod fastnade åtminstone hos mig. Hur Valdemars farbror, danske kungen Erik Menved och hans svenska dottning Ingeborg fick 14 barn - men bara ett av dem överlevde ettårsåldern. Och när mamma Ingeborg skulle visa upp det enda levande barnet inför folket - då tappade hon det så att det dog omedelbart! Vilket öde. Inte underligt att Ingeborg strax efteråt dog av sorg . *
Efter den här långa historielektionen och välbehövliga bakgrunden kommer vi äntligen till invasionen. Nu blir berättelsen inte längre så faktaspäckad utan Gun Westholm låter fantasin spela ganska fritt. Och det är inte utan att man riktigt känner den ödesdigra stämningen då Valdemars väl rustade soldater dyker upp utanför Visbys murar för att genomföra rena slakten på 1 800 gutar. Gun Westholm behöver verkligen ta fantasin till hjälp för vi vet förvånansvärt lite om vad som egentligen hände. Frågetecknen är många, många. Frågetecknen fortsätter när Valdemar ganska snart lämnar Gotland, och när Gun Westholm nu frågar sig varför den danske kungen egentligen angrep Gotland kommer hon till den kanske intressantaste delen av boken. För vilka motiv hade han egentligen? Varför invadera ön och sen bara lämna den och inte visa något större intresse för den. Han utropade sig inte ens till kung, och han lät visbyborna behålla sina gamla privilegier. *
Här kan Gun Westholm bara spekulera som så många andra gjort tidigare. Att invasionen var "uppgjord", att visbyborna skulle ha lockat hit Valdemar för att plundra de rika bönderna, det låter väl inte särskilt troligt. Men vad sägs om teorin att mecklenburgarna "beställt" invasionen för att rädda Visby åt Hansan? Eller? Läs och fundera. Klart är att lilla Gotland blev en bricka i en storpolitisk spel - och att de gotländska bönderna var förlorarna. Boken avslutas med några kapitel om massgravarna, Solbergaklostret och C G Hellqvists berömda målning av brandskattningen. Gun Westholm återger också en mängd källor, från samtida handlingar till Tordeman, Wase och andra forskare från vår egen tid. Hon kan också åberopa sina egna böcker. Gun Westholm, arkeolog och förste antikvarie vid länsmuseet, har ju lång erfarenhet och stor kunskap om Gotlands och främst Visbys historia. Hon har bokstavligen grävt djupt i stadens historia och hon har också förmågan att på ett intressant sätt skildra den för allmänheten, antingen genom föreläsningar eller i böcker. Den här spännande och läsvärda boken är ännu ett bra exempel på det.

Varför invaderade Valdemar Gotland 1361?

Varför anföll Valdemar Atterdag egentligen Gotland och Visby sommaren 1361? Frågan ställer sig Gun Westholm i sin bok "Visby 1361 invasionen" (Prismas förlag) som kom ut lagom till Medeltidsveckan.