Ny bok
Volker Weidermann
Mexico City 1941
Övers. Kjell Waltman
Lind & Co
I våras recenserade jag två mycket läsvärda romaner av Anna Seghers, Det sjunde korset och Transit. Den första handlar om sju fångars flykt från ett nazistiskt koncentrationsläger. Den andra handlar om flyktingar undan nazismen som kommer till Marseille och under långa ovissa månader försöker skaffa sig ett visum till något av länderna i Amerika.
En av de som till slut lyckades lämna Marseille var Anna Seghers och hennes familj, men i USA släpptes de inte in. De kom till Ellis Island men Seghers medlemskap i det kommunistiska partiet satte stopp för dem. I stället hamnade de i Mexico City.
Det paradoxala är att strax efter kom Det sjunde korset ut i USA och blev en dundersuccé. Den blev också film med Spencer Tracy i huvudrollen. En serieutgåva av romanen kom ut och gavs till de amerikanska soldaterna som skeppades till Europa, så att de skulle få en förståelse för vad det var de var satta att bekämpa.
Weidermann beskriver Anna Seghers sex år i Mexico fram till att hon kunde återvända till Tyskland. Det är på många sätt en märklig bok. En hybrid av biografi och roman. Skriven i komprimerad stil. Korta meningar. Ofullständiga satser. Irriterande i början men efter ett tag märker man att det fungerar. Riktigt bra till och med. Det finns ett starkt sug i berättandet.
I centrum står Anna Seghers och hennes familjs liv i den mexikanska huvudstaden. Mycket kretsar kring en olycka hon råkade ut för när hon blev påkörd av en lastbil. Men det handlar också om livet runt familjen. De ständiga intrigerna med de andra flyktingarna i kommuniströrelsen.
Där finns också fina porträtt av andra. Som den berömde chilenske poeten Pablo Neruda och den allt dominerande mexikanske konstnären Diego Rivera vars otaliga monumentala väggmålningar faktiskt omdefinierat den mexikanska historien. Och inte minst Diegos hustru, den gåtfulla konstnären Frida Kahlo som målat några av konsthistoriens mest välkända självporträtt.
I allt detta får vi lära känna Anna Seghers, om det nu är möjligt, för hon var en sluten natur, hård och beslutsam och avslöjade sällan något om sig själv.
Boken växlar smidigt mellan Weidermanns text och texter av Anna Seghers och blir till en oerhört intressant skildring av en speciell tid i en speciell del av världen med sina sprakande färger och sitt skimrande ljus.