Ny bok
Andrew McMillan: ”Synd”
Översättning: Eva Åsefeldt
Norstedts
Den brittiske poeten Andrew McMillan har tre prisade diktsamlingar bakom sig. Nu kommer han med sin strålande debutroman ”Synd”. (Titeln leder fel. Författaren ser med ömsint medkänsla på sina figurer så barmhärtighet, medkänsla eller försoning hade varit bättre vid titelvalet.) Under Thatcheråren kämpade brittiska gruvstäder för sin överlevnad. Yrkesstolta gruvarbetare strejkade, väl medvetna om att deras arbete var livsfarligt men också meningsfullt och viktigt för landet. Men gruvnäringen privatiserades med fattigdom och arbetslöshet som följd och på nittiotalet stängdes gruvorna för gott.
Denna fina roman handlar om tre generationer av en gruvarbetarsläkt i Yorkshires koldistrikt där en riktig karl jobbar i gruvan, spottar koldamm när han harklar sig och är kärv och fåordig precis som farfadern som var verksam under glansdagarna men omkom i en sprängolycka. Sönerna Brian och Alex arbetade under jord men efter några år lades gruvan ner. De känner sig vilsna, sorgsna och uppgivna. De har förlorat sin yrkesstolthet och sin identitet precis som många andra i staden. Men de unga, som Alex son Simon och hans pojkvän Ryan är lättade. De kan välja andra vägar i livet. De medelålders bröderna Alex och Brian har svårt att klara sig i dessa nya tider. Brian deltar motvilligt i en sociologisk fältstudie där stadsborna ska berätta om hur det var förr. Gruvan är nedlagd men minnet av den lever och påverkar människorna som försöker hitta en ny identitet.
Denna till omfånget tunna men innehållsmässigt imponerande mångskiktade, polyfona och välskrivna roman växlar mellan stilnivåer och genrebyten, från nutida berättelser om klass, manlighet och sexualitet till lyriska insnitt om männen på farfaderns tid som i gryningen gick på tysta led till gruvan och nedstigningen till slitet, mörkret och livsfaran i den svarta kolgruvan. Språket och stilen växlar från vardagsmutter på puben över till torrt akademiska redogörelser och de poetiska beskrivningarna av de morgontidiga gruvarbetarna. Det handlar om det som döljs och det som kommer i dagen. Även om man försöker täcka över något – gruvor, minnen, erfarenheter – så finns de kvar under ytan och fortsätter att påverka livet för alla. Andrew McMillans roman ”Synd” är en stor läsupplevelse och blir säkert en klassiker.