Ja, länsteaterchefen och manusförfattaren Thomas Sundström uttrycker sig knappast försiktigt när han beskriver Pelle Sollermans (1914–2006) författarskap.
– Vi på länsteatern har bestämt oss för att prioritera lokala berättelser, och det kan inte bli så mycket mer lokalt än Pelle Sollerman. Tyvärr har han hamnat lite i skymundan i våra dagar. Jag menar att han är vår Strindberg, och att hans ”Köpmannen vid Lilla Strandporten” är vårt svar på ”Hemsöborna”, sa han under en pressträff i slutet av förra veckan.
Thomas Sundström har dock tagit sig vissa friheter med källmaterialet. Den musikteaterföreställning som har premiär i mars har fått titeln ”Anna & Jacob Dubbe”.
På så vis råder det ingen tvekan om huvudpersonen: den gotländske handelsmannen, skeppsbyggaren och kalkpatronen Jacob Dubbe, som levde 1769–1844. Men namnbytet signalerar förstås att detta också är hustrun Anna Torsmans historia.
– Ingen undgår sin tids dumhet, brukar det heta. Om man lever i en tid med piskrapp och häxbränningar, då ser man det som normalt. Om man lever i en tid där kvinnor omyndigförklaras, då ser man även det som normalt. Men Anna och Jacob gick mot strömmen, och de visade på så sätt att vi är mer än den tid vi lever i – att man ändå i slutändan är herre över sitt eget liv, säger Thomas Sundström.
För regin står Alexander Moberg och i rollerna som Anna och Jacob syns Stina Nordberg och Rasmus Mononen.
Den förra är välbekant för den gotländska publiken vid det här laget. Nordberg inledde sin karriär i Gotlands musikalkompani och 2011 medverkade hon i länsteaterns ”Allt eller inget”.
Den senaste tiden har hon dock huvudsakligen arbetat på fastlandet, bland annat för Riksteatern och Malmö opera.
– Det känns helt underbart att vara tillbaka på länsteatern och Gotland, för det var ju här allt började för mig. Det är som att komma tillbaka, samtidigt som allt känns nytt och spännande. Framför allt ser jag fram emot att sätta tänderna i ett så köttigt manus. Jag har inte spelat den här typen av roll tidigare, säger hon.
Skåningen Rasmus Mononen, som figurerat på länsteatern tidigare i föreställningen ”Songs for a New World”, tänker i liknande banor.
– Varken jag eller Stina har fått spela prinsen och prinsessan förut – så det här blir sk-tkul. Annars får jag alltid vara skurken. Det är för att jag ser ut som en vessla, har man sagt till mig.