Under hösten har 13 pojkar i Solbergaskolans tal- och språkklass årskurs 4 till 6 arbetat utifrån sina egna ansikten. Deras bildlärare Emilie Walter har lärt sig konsten av en av landets mest kända maskmakare, Arne Högsander, som gjort dockor och masker till bland annat Ingmar Bergman.
– Masker är att uttrycka med ansiktet det som man inte gör till vardags, säger Emilie Walter omgiven av grinande grimaser från fantasifulla masker med kraftiga uttryck.
Eleverna har fått jobba noggrant och metodiskt och skapat med det egna ansiktet som grund.
– Vi har inte fuskat utan jobbat som en professionell maskmakare gör, säger Emilie Walter.
Det första steget är att med hjälp av gipsbindor göra ett avtryck av sitt eget ansikte. Något som blev till en lugn stund med musik, en lektion nästan som på ett spa, där eleverna hjälpte varandra lägga våta gipsbindor i ansiktena.
I nästa steg fylls den form som bildas när gipsbindorna stelnat. Formen används som gjutmall och fylls med flytande gips. Det är gipsmasken som sedan är grund för skapandet, där formen tas till nya uttryck med hjälp av silkespapper och tapetlim.
– Bild kan vara en kanal för att få uttrycka sig och få självförtroende. Eleverna har varit jätteengagerade, säger Emilie Walter.
För att få inspiration har eleverna fått se filmer från kulturer där masker är i centrum, bland annat från Afrika och Mexiko. Det märks tydligt i deras val av färger. Många av maskerna är målade i kraftiga toner, guld, svart och rött med hjälp av akrylfärg.
– Det har funnits inspiration hela vägen. Jag är jättenöjd med deras resultat, säger Emilie Walter.
Ändå är kanske det mest betydelsefulla inte resultatet i maskerna utan det som finns kvar i eleverna.
– Barn i dag lever också i spelvärlden och med skräckfilmer. Att de får uttrycka och bearbeta allt det som de tar in tycker jag är jätteviktigt, säger hon.
Maskerna visas till och med den 30 januari på Almedalsbibliotekets ungdomsavdelning. Där finns också en beskrivning för att besökarna ska få lära sig grunderna och kanske själva gå hem och experimentera. Att göra gipsmasker är billigt och kan göras också på förskolor och skolor. För Solbergaelevernas tal- och spåkklass är utställningen att vara en del av det offentliga rummet.
– Det tillhör alla, de är viktigt för växande människor i dagens samhälle, säger Emilie Walter.