Luigi Cherubinis opera ”Medea” visas klockan sju nu på lördagskvällen på Folkets Bio i direktsändning från Metropolitan i New York. Föreställningen har fått lysande recensioner i media och premiärpubliken var lyrisk.
Cherubinis mästerverk är baserat på Euripides antika drama om argonauternas härförare Jason och hans älskade Medea. De får två barn, hon stöttar honom i hans maktsträvan, hon brinner av kärlek och gör allt för honom. Då överger Jason henne. Han har träffat en annan. Han tänker gifta sig med konungadottern Kreusa. Medea blir galen av svartsjuka och lovar att hämnas på grymmast tänkbara vis.
”Medea” hade premiär i Paris 1797, översattes till flera språk och gavs då och då under de följande seklen men sedan föll den i glömska. Ända tills Maria Callas 1953 blev världsberömd med sin tolkning av huvudrollen. Det finns flera skäl till att Cherubinis opera inte spelats särskilt ofta och en viktig orsak är att sopranrollen Medea är så krävande.
Sångerskan ska ena stunden sväva omkring i höjden för att några toner senare ta sig djupt ner i det lägsta registret och förutom denna musikaliska ekvilibrism måste rollinnehavaren trovärdigt tolka denna mångfacetterade, psykologiskt komplicerade kvinna vars vrede och hämndlystnad likt en tidvattenvåg växer sig allt starkare.
Den mångsidige Luigi Cherubini har hyllats för sin skicklighet som kompositör och musiken speglar de skiftande stämningarna i operan från en stormande ouvertyr över till de glada bröllopsförberedelserna i första akten. Sedan gör Medea entré och stråkarna tolkar hennes sårbarhet och vreden som hon har svårt att hålla i schack vilket också märks i duetten med Jason.
De tre akterna är fulla med vackra och berörande arior och duetter och musiken skiftar smidigt i takt med Medeas inre konflikter. I andra akten förbannar Medea det nygifta paret och i den tredje tar hon en blodig hämnd.
Stjärnsopranen Sondra Radvanovsky triumferar i rollen som Medea. Hennes tolkning ses som både modern och tidlös. Kände tenoren Matthew Polenzani är den trolöse Jason och Janai Brugger sjunger den oskuldsfulla Kreusa. Mezzon Ekaterina Gubanova är vännen Neris och basen Michele Pertusi tolkar rollen som kung Kreon.
Operan sjungs på italienska och den lysande orkestern dirigeras av Carlo Rizzi. Föreställningen håller på i drygt tre timmar inklusive paus.