Ikonen är skapad av ikonmålaren Marja-Liisa Alm, Roma. Hon fick beställningen av biskop Thomas Petersson förra sommaren och i söndags var det dags för högtidlig invigning.
"Ikonen är en enhetssymbol som ska uppmuntra till bön för Gotland", berättade Thomas Petersson om intentionen med ikonen. Han tog emot och välsignade den under invigningen av det nya pilgrimskapellet i Visby domkyrka där den nymålade ikonen också kommer att få sin plats.
Marja-Liisa Alm har använt äggtemperateknik och bladguld på kritgrundad träplatta i sitt ikonarbete. Ikonen är en målning av Maria i form av Öjamadonnan samt Gotland som de hundra kyrkornas ö. Ikonen har fått namnet "Jungfru Maria av Öja på Gotland".
– Att måla i stillhet, i koncentration, skänker mig stor glädje, Vid målandet existerar bara ikonen framför mig, bildens uttryck och innebörd, berättade Marja-Liisa Alm om arbetet med att skapa en ikon.
I samband med det förändringsarbete som pågått under vintern och våren i domkyrkan har det tidigare vapenhuset gjorts om till ett enkelt och avskalat pilgrimskapell. Det har blivit ett kapell som kan tjäna dels som start- och slutpunkt för en vandring, dels för reflektion och bön för pilgrimsvandraren.
Pilgrimsvandring är en trend som ökar i intresse, såväl i Sverige som internationellt. Därför har Visby stift i år satsat extra på att utveckla och tillgängliggöra öns pilgrimsleder. Stiftets längsta och äldsta pilgrimsled är S:t Olavsleden som sträcker sig från S:t Olofsholm till Visby.