En intervju från 2021, med Republikanernas nominering till vice president JD Vance, blev viral igen. Där attackerar han Kamala Harris och andra demokrater för att vara ”ett gäng barnlösa kattkvinnor som är missnöjda med sina egna liv och val de har gjort.”
En amerikansk president måste leva upp till mycket. Historiskt sett är det främsta kravet att det är en man. Kvinnor har försökt. Hillary Clinton var nära på valnatten 2016 men tappade sista timmen mot Donald Trump. Demokraten Elizabeth Warren siktade på posten för några år sedan. I en numera klassisk tv-debatt fick hon frågan om hur hon såg på att om hon skulle bli vald i sådant fall vid den tidpunkten skulle bli den äldsta presidenten någonsin. Snabbt replikerade hon med att hon också skulle bli den yngsta kvinnliga presidenten i historien. Publiken jublade och programledaren kom av sig.
Barack Obama blev 2009 USA:s första afroamerikanska president. Bara det var historiskt. Men att krossa glastaket med en kvinna på posten kommer bli än svårare.
I en patriarkal världsordning är det dubbelt så svårt för kvinnor att lyckas. Motstånd dyker upp överallt. Hälften av jordens befolkning har också en mängd oskrivna förväntningar på sig. Egenskaper som snäll, hjälpsam, följsam och omhändertagande gärna med ett ständigt leende värderas högt. En riktig kvinna ska dessutom vara gift med en man och ha barn. Skippar man barn, oavsett orsak, sticker man ut. Så pass mycket att omgivningen inte ens frågar om man har barn. Utan i stället direkt i nya sociala sammanhang undrar vad ungarna heter. Och svarar då kvinnan nej inga barn här. Då kan folk inte låta bli att fråga varför. Normen är så stark att det är otänkbart med barnlösa kvinnor. Ändå föder 14 procent av alla svenska kvinnor aldrig barn.
Kamala Harris är gift och bonusmamma till maken Douglas Emhoffs två barn, en dotter och en son. Både dottern och Douglas exfru Kerstin har nu offentligt gått ut till försvar för Harris. De intygar att hon är en fantastisk person och styvmamma. Douglas är dessutom USA:s andre herre sedan januari 2021. Den första någonsin. En roll han hanterar bättre än de flesta män skulle göra.
Vi lever i en bisarr värld när det här ens är en fråga. Men i ett land som USA som präglas starkt av kristna värderingar spelar det roll. En barnlös kvinna sticker ut. Likaså gör ett av namnen som spekuleras bli Harris kandidat till vice president, den homosexuelle Pete Buttigieg. Men det skulle förmodligen bli en mångfaldsmix landet inte är redo för än. Och en ogift presidentkandidat vore helt otänkbart. Trots att politik handlar om sakfrågor går det inte att ducka med privatlivet.
Med mindre än fyra månader kvar till valdagen står USA inför en mycket spännande höst. Donald Trump lovade efter mordförsöket på honom att ena landet i god ton. Det höll i några dagar, sedan var han i gång igen. En del av hans partikamrater likaså. Joe Biden var ett lätt byte med sitt snabba åldrande och virriga framtoning. Nu måste Republikanernas kampanjstrateger tänka om. Hur sätter de dit en nästan 20 år yngre motkandidat som är afroamerikan med hälften indiskt ursprung och kvinna? Ledare inom partiet har dessutom uppmanat partikollegor att undvika rasistiska och sexistiska attacker.
Den fortsatta valkampanjen blir garanterat smutsig. Men så länge det är värre att vara barnlös kvinna än en dömd skurk sitter glastaket kvar.