Lokalpolitiker måste sluta bygga kommunala skrytbyggen, och i stället fokusera på kärnverksamheten. Tyvärr är Göteborgs stad långt ifrån ensam. Alltför många kommunpolitiker väljer flashiga projekt framför satsningar i välfärden. Ett exempel på det är vätgasförskolan Kronogården i Mariestad. I stället för att bygga en vanlig förskola, ville man att den skulle vara självförsörjande på el. Tanken var att solcellerna på taket skulle förse förskolan med el, och att energin skulle lagras med hjälp av vätgas.
Det som borde ge det borgerliga styret i Mariestad huvudbry är att tekniken hittills inte fungerat, och notan blev betydligt högre än för en vanlig förskola. Kommunens hållbarhetsstrateg konstaterar själv “Syftet var nog inte att tjäna pengar på detta, utan att visa att det är möjligt”.
Det är just det som är kärnproblemet. Lokalpolitiker som ägnar sig åt visionära projekt tycks hela tiden glömma bort att sådana chansningar görs med skattebetalarnas pengar. I grund och botten handlar det om synen på våra gemensamma resurser.
Politikerna får gärna experimentera med sin egen privatekonomi, men det är direkt ansvarslöst att göra det med skattemedel som egentligen borde gå till välfärden.
Visionära projekt som nya Scandinavium eller vätgasförskolan i Mariestad rättfärdigas genom att det kommer stärka kommunernas image, och sätta orterna på kartan. Verkligheten blir ofta det omvända.
Det som får uppmärksamhet är inte innovationen, utan skatteslöseriet. Något som paradoxalt nog skadar den önskvärda publiciteten kommunen i stället, då satsningarna görs till allmänt åtlöje.
Visionära satsningar kan rättfärdigas om kommunens ekonomi i övrigt är god, och om besluten är demokratiskt förankrade. Dessvärre är de sällan det. På grund av inflationen behöver många kommuner genomföra nedskärningar för att få ekonomin att gå runt. Välfärden drabbas hårdast. Att bränna pengar på prestigeprojekt gör en redan dålig situation ännu sämre.
Politiker behöver förstå att de inte har absolut makt över verkligheten. De kan inte bestämma vad som kommer att göra platser karakteristiska, och borde därför helt låta bli att försöka. Och om de prompt ska ägna sig åt marknadsföring kan de åtminstone försöka göra det genom tillgänglig välfärd, nöjda invånare och låga skatter. Det får folk att vilja flytta dit – på riktigt.
Skattepengar ska inte chansas bort. Kommunernas kärnverksamhet är viktigare än flashiga arenor och futuristiska förskolor. Fler politiker behöver inse det.