Ska socialnämnden gå vidare med sin planer att lägga ut driften av två äldreboenden i Hemse på entreprenad? Nämnden sammanträder i morgon. Jag tycker att det finns anledning att hoppas att nämnden finner en möjlighet att på detta sätt använda Regionens resurser – skattebetalarnas pengar – på ett bättre sätt.
Det är inte så att jag är en principiell motståndare till att Regionen bedriver sådana verksamheter i egen regi. Båda mina föräldrar bodde en tid på särskilt boende och i båda fallen var det kommunal regi och den omvårdnad de fick höll måttet.
Jag har inte heller svårt att förstå varför personalen känner oro inför de omvälvningar som väntar, även om de kan jobba i den nya organisationen. Den typen av osäkerhet är påfrestande.
Men samtidigt är det ju så att anställda i privat regi inte är mer missnöjda med sina anställningar än de som jobbar i kommunal regi. Snarare tvärtom.Och de som bor på särskilt boende i privat regi är inte mer missnöjda med verksamheten än de som bor i kommunal regi. Omkring en femtedel av äldreomsorgen bedrivs av privata aktörer och i Socialstyrelsens enhetsundersökningar så klarar sig de privata boendena bättre än de kommunala när det gäller 18 av 20 kvalitetsindikatorer.
Då kan det inte gärna vara nämndens prioritet att till varje pris bevara status quo och bespara personal och boende all förändring. Inte om det finns en möjlighet att bibehålla eller till och med förbättra verksamhetens kvalitet och samtidigt använda regionens resurser mer effektivt.
Det ställer givetvis kravet att nämnden samtidigt gör allt vad den kan för att grundligt utvärdera alternativet för att så långt det är möjligt garantera kvaliteten innan förändringen sker. Regionens måste också löpande granska inte bara privata entreprenader utan alla äldreboenden oavsett driftform, så att den har koll på att verksamheterna håller kvalitetskraven.
Egentligen, om jag ska vara ärlig, så anser jag inte att upphandlad entreprenad är den bästa privata driftformen. Det är genuint privata boenden, som kan vara icke vinstdrivande, som verkar genom ramavtal med uppdragsgivaren. Men de äldreboenden som finansierar och driver verksamheten på detta sätt gör ju nu Regionen sitt bästa för att ha ihjäl. När det finns tomma platser i äldrevården så nekas ju de som ska flytta till särskilt boende möjligheten att välja privata boenden med ramavtal. I längden, om de i allt högre utsträckning är underbelagda, så kan det naturligtvis leda till att dessa privata äldreboenden med den bästa driftsformen går under. Det vore ett fruktansvärt destruktivt slöseri.