SVT rapporterade i går att det amerikanska företaget Biomason utvecklar biocement som med hjälp av bland annat bakterier kan liksom växa fram i en process som i åtminstone ett avseende innebär stora fördelar jämfört med traditionell cementproduktion. Biocementen behöver inte brännas och behöver inte mer än rumstemperatur för att bli till ur insatsvarorna sand, vatten och kalciumjoner. De stora energikostnaderna, och de utsläpp som kan uppstå när man framställer energin, är två av de stora nackdelarna när man tillverkar Cement. Man slipper dessutom de omfattande utsläpp av koldioxid som sker när man i cementtillverkningens första kemiska process hettar upp kalkstenen till 800 grader, så att kalken omvandlas till kalciumoxid och koldioxid. Koldioxidutsläppen i dagens cementtillverkning kommer alltså inte bara från energianvändningen, utan från själva kalken. Och den senare delen kommer man inte ifrån ens om man helt övergick till el som energikälla i tillverkningsprocessen
Jaha, innebär det att dagens cementtillverkning snart kan avvecklas och att Cementas vara eller inte vara på Gotland är en avgjord fråga? Medan myndigheters och domstolars till synes oändliga beslutsprocesser pågår, så avgörs frågan av teknikutvecklingen?
Det är inte mitt intryck. Riktigt så fort går det inte. Biomasons cement kan vara första steget på en resa mot ett mål i den riktningen, men än så länge är bara ett steg taget. Eller ett par små. De projekt som Biomason redogör för på sin hemsida, bland annat plattor för klinkergolv, är mycket lovande och kan göra skillnad. Men någon ersättning för cement i alla dessa användningsområden och i all dess kvantitet är biocementen inte än.
Biocement är ett sätt att använda mindre av den traditionellt tillverkade cementen. Ett annat nytt exempel är det 80 meter höga Sara kulturhus, med hotell, som uppförts i Skellefteå. Ny och bättre armering är ett sätt att använda mindre betong, och därmed mindre cement, i infrastrukturprojekt som broar. Om v kan använda mindre cement så är det en god utveckling, bland annat eftersom cementtillverkning är en av de största källorna till koldioxidutsläpp. Men samtidigt får förhoppningarna om framtiden inte springa ifrån samtiden. Cement är fortfarande en helt central insatsvara för en positiv samhällsutveckling. Än kan vi inte försätta oss en situation där det svenska näringslivet, och för den delen även stat och kommun, inte har tillgång till denna insatsvara. Cement är en av de saker som har byggt landet.