Jag måste börja med att klappa mig själv på axeln, även om det ser ut som irriterande självgodhet. Även om det ÄR självgodhet. För snart 15 månader sedan, precis efter årsskiftet 2023/24, skrev jag en ledare med förutsägelser för året. Bland dessa kunde man läsa:
"Jag tror inte att Centerns partiledare Muharrem Demirok kommer att avgå under 2024. Jag tror det dröjer till 2025."
På måndagsmorgonen blev jag sannspådd.
Centerpartiets opinionssiffror är dåliga. Muharrem Demiroks förtroendesiffror är ännu sämre. Det gör en partiledares position väldigt utsatt. Men dessutom har det inom Centern funnits ett betydande missnöje med de vägval som Demirok har gjort.
Demirok påstod under presskonferensen att han valdes med ett förändringsmandat. Verkligen? För en utomstående framstod det inte alls så. Det såg ut som han valdes för att inte göra några förändringar, för att fortsätta den ensamma tillvaron i "den breda mittens" rike.
Om det ändå fanns ett förändringsmandat bakom kulisserna så omfattade det mandatet tydligen inte den viktigaste förändring som Demorok har genomfört, att föra Centern ännu djupare in i de rödgröna leden och underordna sig Socialdemokraterna och Magdalena Andersson. En del av missnöjet inom partiet kommer av att många ansåg denna positionsförändring som bristfälligt förankrad i partiet.
Men om det funnit nog med missnöje inom partiet för att fälla Demirok, så tvivlar jag ändå på att partiet kan samla sig kring en ny partiledare och ett nytt ledarskap som påtagligt skulle förändra förutsättningarna framtida regeringsbildningar i Sverige. Mellan Centerpartiet och Tidöpartierna finns det många frågor som skiljer dem åt. Migrationspolitiken. Energipolitiken och kärnkraften. Frågan om hur man ska förhålla sig till Sverigedemokraterna.
Jag tror fortfarande att det är troligare att Sverigedemokraterna kommer att ingå i regeringen efter valet 2026, än att Centerpartiet gör det.
Innan Centerpartiet bestämmer sig för vem som ska bli ny partiledare, så behöver man besluta om vilket parti det egentligen är som behöver en ny ledare. Är det ett liberalt storstadsparti? Ska man vrida tillbaka klockan och åter bli ett parti för landsbygden? Är man ett vänsterparti eller ett mittenparti som bara kan samarbeta med vänstern? Eller är Centern ett ickesocialistiskt parti där det ligger närmast till hands att försöka samarbeta med borgerliga partier? Kan man samarbeta med samtliga partiet eller är somliga – som Sverigedemokraterna och/eller Vänsterpartiet – fullkomligt oberörbara?
Innan Centerpartiet vet vad Centerpartiet ska vara är det svårt att välja rätt efterträdare till Muharrem Demirok. Och om man inte bestämmer sig, utan väljer ny partiledare på ungefär samma sätt som förra gången, så är risken hög för att det går lika illa.