II. Vårt grannland sjunker verkligen
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Lettland - från en ofrihet till en annan
Del 2
Den lettiska ekonomin faller som en sten. Svenska banker, främst Swedbank och Wallenbergs SEB, utnyttjade möjligheterna efter Sovjetunionens sammanbrott och öste in hundratals miljarder svenska kronor i Lettland.
Man satte igång en ohämmad låneekonomi och gjorde mångmiljardvinster. Men i finanskrisens spår stryps kreditflödet. När bubblan spruckit står företag och privatpersoner kvar med lånen, medan tillgångarnas värde har fallit och arbetslösheten stiger. Vanligt folk kan inte betala sina lån.
Ekonomin krymper
Bruttonationalprodukt (BNP) riskerar under 2009 att minska med en femtedel. Regeringen inför trettioprocentiga lönesänkningar, skolor och sjukhus stängs, pensioner sänks. Arbetslösheten passerar elva procent, företag efter företag kraschar. Industriproduktionen faller med över 20 procent, detaljhandeln rasar med över 30. Våldsamma upplopp har lett till att en regering avsatts. Massemigration pågår för fullt.
Det vi sett i Lettland är exakt samma agerande från bankerna sida som det som utlöste krisen i USA. Lågräntelån för konsumtion och spekulation
med svag säkerhet. Inom bankerna
bonuspremieras riskutlåning.
Så länge varade friheten
Den svenska regeringen kräver nu att Lettland inte devalverar. Om Lettlands valuta sjunker så kommer alla de lån som svenska banker gett i Euro att bli mycket mindre värda. Kreditförlusterna kan bli förödande. Den nya borgerliga regeringen i Lettland vägrar än så länge (men hur länge?) att devalvera.
Många tiotals miljarder i nödhjälp har pumpats in, från Sveriges riksbank, IMF (Internationella valutafonden) och EU. Delar av lånen har gått direkt till de svenska bankernas lettiska filialer. Och nu kräver IMF att Lettland drar ned de offentliga utgifterna med 40 procent! Man är satt under EU:s förmynderi. Så länge varade den friheten. När politikerna talar om "stabila" banker så hoppas de att inte även den här regeringen avsätts av folkets vrede. Hur allvarligt man bedömer läget visar svenska riksbankens till synes omotiverade sänkning av utlåningsräntan.
Som Johan Ehrenberg påpekat betyder det för bankerna några ytterligare miljarder i inkomster eftersom skillnaden ökar mellan det som banken betalar för att ta in pengar och det de tar betalt för att låna ut.
Inget tak för bankernas bidrag
Och det finns ju inget tak för statens bidrag till banker som spelat bort sig. Skattebetalarna får genom bankstödet betala både bonus och förlust. Privatisera vinster men socialisera förluster är ju det nyliberala mantrat. Hur man samtidigt kan ondgöra sig över folks bidragsberoende är ju en av tillvarons större gåtor.
Men visst har nyliberalismen gått på ännu en pump i Lettland. Lätt groggy vinglar den dock vidare tills någon säger stopp och belägg, det räcker nu.
Det var väl Axel Oxenstierna, rikskanslern och Rigas generalguvernör som stillsamt undrade: "Vet du inte, min son, med hur litet förstånd världen styres."