Stoppa ockrarnas snabba sms-lån
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Nu finns det en snabb - men kortvarig - metod att fylla kassan: sms-lån. Några snabba tryck med tummen, några minuter på internet, och pengarna finns på kontot.
Problemet kommer efteråt, när hyran är betald, ölen är uppdrucken och den nya tröjan har fått noppror. Lånet måste betalas tillbaka, oftast inom 30 dagar.
De första sms-lånen introducerades i Sverige under våren 2006. Sedan dess har verksamheten fullkomligen exploderat.
Det märks hos Kronofogdemyndigheten. 2007 varnade myndigheten för att antalet betalningsförelägganden för obetalda sms-lån under 2007 kunde bli fler än 10000. Det uppfylldes, med råge: redan under de tre första kvartalen kom 13337 anmälningar in.
Snabba pengar
En stor del av låntagarna är ungdomar, utan sparade pengar eller stabila inkomster. I december förra året presenterade Konsumentverket och Kronofogdemyndigheten en gemensam kartläggning över ungdomar mellan 18 och 25 och deras sms-lån. Över hälften angav att de haft svårt att betala tillbaka lånen. Lockelsen låg just i snabba pengar: två tredjedelar förklarade lånandet med att "man får pengarna direkt".
Egentligen är det inte så konstigt att många fastnar. Det är ju så enkelt med sms-lån. På reklamaffischerna ler glada, nöjda männi-skor ner mot alla potentiella kunder. Dessutom framstår kostnaden som oväsentlig: reklamen lockar med en ränta på noll procent!
Kruxet är att företagen tar ut en hög avgift - det kan kallas lånekostnad, administrationskostnad, uppläggningsavgift eller kreditkostnad. Ibland läggs också en avgift på sms:en. Beroende på hur villkoren ser ut kan den effektiva räntan bli på flera hundra procent.
Nu är reglerna på väg att skärpas. Efter ett beslut i Europaparlamentet häromdagen kommer det att krävas kreditprövning för alla lån på minst 200 euro, drygt 1800 svenska kronor.
Det är ett steg i rätt riktning - men det löser inte alla problem. Det är inte ovanligt att låna mindre än så. Och flera små lånesummor hos olika institut kan snabbt bli en tung börda.
Visst, man kan se det som att sms-låneföretagen endast tillhandahåller en efterfrågad tjänst och att låntagarna får skylla sig själva. Men det är tveksamt om sådana argument ska få skydda skrupelfria företag som försätter ungdomar i djupa skuldfällor. I dagsläget hamnar många hos Kronofogden innan de ens hunnit flytta hemifrån.
Längre väntetid
Kronofogdemyndigheten har i flera månader krävt att det borde införas en väntetid på sms-lånen på exempelvis ett dygn. Det är hög tid för politikerna att lyssna på det rådet - innan ännu fler råkar illa ut.