PR-proffsen tar över makten, utropar Dagens Samhälle och beskriver i sitt senaste nummer hur svängdörren mellan politik och påtryckning numera är öppen också för kommunpolitiker. Är det ett problem? Ja. Och nej.
Det är inte konstigt om människor med samhällsengagemang och åsikter dras till politik och inte heller att de hamnar i PR-världen. På båda hållen går det ju ut på att påverka utvecklingen i en bestämd riktning. Det som ska påverkas kan vara konsumtions- eller reaktionsmönster lika väl som vad vår gemensamma sektor ska omfatta och hur den ska organiseras.
Lobbyism har närmast blivit ett fult ord för många. PR-verksamhet har ofta förknippats med osund affärsverksamhet och möjlighet till oskäliga vinster.
När till exempel det amerikanska storföretaget Philip Morris genom intensivt lobbyarbete sätter käppar i hjulet för EU-parlamentets tobaksdirektiv är det lätt att tycka att det är orimligt. För övrigt var det förmodligen där någonstans som möjligheterna att berätta om smaksättning av snus blev till ett slag i luften med stor symbolik.
Men när ideella organisationer som Riksidrottsförbundet och Forum (en paraplyorganisation för civilsamhällets organisationer med social inriktning) lyckas påverka EU-kommissionen i fallet om moms för ideella organisationer i Sverige är det lättare att applådera. I går kom det glädjande beskedet att kommissionen lägger ner ärendet om staten Sveriges överträdelse av den aktuella momsregeln. Nu kan svenska myndigheter klara ut frågan utan att riskera smäll på fingrarna från EU. Och ideella organisationer kan fortsätta sälja begagnat utan att behöva lämna delar av intäkterna i moms.
Det är lätt att slentrianmässigt döma ut hela den så kallade påtryckarbranschen och det är att göra det lite för enkelt för sig.
Med detta skrivet finns det all anledning att se noga på hur före detta politiker använder sig av sina erfarenheter som folkvalda. De har på vårt uppdrag och ofta bekostnad skaffat sig en kompetens som de senare kan dra nytta av. Filippa Reinfeldts snabba steg från sjukvårdpolitiker med privatiseringsambitioner till privata vårdjätten Aleris är det mest iögonenfallande på senare tid. När klivet går så snabbt och direkt över till en tidigare motpart måste det finnas regelverk som bromsar. Det saknas nu.
Ett andra område att bevaka är att proffstyckarna ökar i antal. Dagens Samhälle berättar om ett treårigt forskarprojekt som funnit en grupp om mer än 2000 personer som de kallar policyprofessionella. Det rör sig om politiskt sakkunniga, utredare, ansvariga för tankesmedjor med flera. I den gruppen finns många före detta politiker, med stor sannolikhet också blivande.
Politiska sekreterare på kommunal nivå räknas inte till den här gruppen i någon större grad utanför storstäderna, i alla fall inte ännu. Men antalet växer, det fanns ungefär 500 politiska sekreterare på kommunal nivå före valet. Enligt samma forskningsprojekt handlar det mest om deltidspolitiker som fått utökat område. Det här är en utveckling som är både spännande och absolut nödvändig att följa.