Det var positiv stämning bland de ungefär 120 närvarande vid regionens näringslivsfrukost i går. Åtminstone var det den bild som spreds via websändningen. Region Gotland sänder numera en hel del möten och konferenser på sin hemsida, vilket ger bra möjligheter för de som inte kan vara på plats att ta del av information och åsikter. Ungefär 640 personer hittade enligt uppgift dit via nätet i går. Det är inget dåligt resultat.
Annars har utvecklingen mot platsoberoende verksamhet och nätsända möten gått betydligt långsammare än väntat. Omogen, opålitlig eller svårhanterad teknik har bromsat, förstärkt av inrotade mötesmönster och allmän konservatism. Men nu börjar till slut tekniken och människorna finna varandra i större omfattning. Det har inte minst en ö som Gotland mycket att vinna på.
Och det är ju bra om stämningen är god. Ännu bättre är det om den är lika positiv 2018 då det blir klart om Gotlands lyckats bli Årets tillväxtkommun. Det är en utmärkelse som utdelas av Arena för tillväxt, en organisation ägd av ICA, Swedbank och Sveriges Kommuner och Landsting.
En och annan minns kanske Arenan för intressanta seminarier under Almedalsveckan. Tillväxt är som bekant inte ett enhetligt begrepp och kräver för hållbarhet på sikt balans mellan ekologiska, sociala och ekonomiska faktorer.
Det finns ingen anledning att sikta lägre än till att bli Årets tillväxtkommun, säger projektledaren Peter Lindvall. Det är förstås rätt inställning även om han också nogsamt betonade att själva utmärkelsen inte är det viktigaste. Gotland kan mycket väl bli vinnare utan att få priset.
Och enligt Katrien Vanhaverbeke från Arena för tillväxt som fanns på plats finns det goda förutsättningar när det gäller utveckling av befolkning, sysselsättning och skattekraft. Hon menar att närheten till storstadsområden är en framgångsfaktor, eller som hon själv uttryckte det nyligen i en krönika: ” det bör finnas potential i ett geografiskt läge i periferin av en stark arbetsmarknad”.
För Gotlands del är det närheten till Storstockholm vi behöver lära oss att utnyttja bättre. Att det förutsätter goda kommunikationer vet vi. De 4-5 000 deltidsgotlänningar som tillbringar mycket av sin tid här men är skrivna någon annanstans är en given målgrupp. Det finns fler.
Vi behöver draghjälp från staten också. Gotlandsbaserad utbildning inom yrkeshögskolan är ett exempel, statliga jobb en annan. Men till syvende och sist är det vi på ön som avgör riktning, takt och mål.
Björn Jansson, som representerade Socialdemokraterna, påminde om kraftsamlingen kring besöksnäringen 1994 som förde Gotland till ett helt annat mottagande än tidigare. Men just den utvecklingen visar också att inga segrar är vunna för alltid. Samling kring besöksnäringen är lika nödvändig i dag och högaktuell när nu Gotlands förenade besöksnäring har lyckats ena det privata näringslivet.
Som tjänstgörande ordförande i regionstyrelsen anslog Centerns Eva Nypelius tonen och manade till fokusering och respektfull dialog. Det är ingen lätt resa Region Gotland ger sig in på. Det kan komma att bli en av de viktigaste på mycket länge.