På frågan vad hon ansåg om spelmonopolet replikerade näringsminister Annie Lööf: "Gud! Jag måste ju svara som partiledare här. Nej". Den plötsliga insikten framfördes under en intervju i magasinet Neo och fångar Lööfs bekymmer.
Centern har en liberal partiledning. Just nu pågår arbetet med att ta fram ett nytt idéprogram till framtidsstämman nästa år. Idéprogrammet ska utgöra grund för valrörelsen 2014 och positionera Centerpartiet med hjälp av begrepp som "frihetlighet", "trygghet" och "hållbarhet".
Intentionen signalerar optimism. Annie Lööfs första 100 dagar som partiledare har ägnats åt förändringsarbete. Hon har rest runt i landet på sin "framtidsresa", invigt nya lokalkontor för Centerns tidningsmiljarder - och svarat på frågor, utan att egentligen säga något.
Partiledarskapet och näringsministerposten har förvandlat idépolitikern Annie Lööf till en floskelmaskin. Det mest konkreta framträdandet som ansvarigt statsråd är 103 miljonerssatsningen på Facebooks serverhall. Kritiken mot turordningsreglerna har tonats ned. Idén om en sparlinje är på väg att slarvas bort.
Partisekreteraren Michael Arthursson brukar förklara Centerpartiets kris med kommunikationsproblem. Det är en för enkel förklaring, som innehåller en förvånansvärd brist på självinsikt.
Centerns dilemma är folkrörelsens interna spänningar. Centerpartiet har flera tongivande liberaler. Däremot är Centern inget liberalt parti - merparten av medlemmarna lyfter fram decentralisering som centerrörelsens unika karaktärsdrag, vilket snarare är en arbetsmetod.
Annie Lööf leder ett parti med sina rötter på landsbygden. Boende i miljöer som drabbas av nedlagda postkontor och skolor blir pragmatiska. Landsbygdens folk har sällan råd att prioritera ideologisk renlärighet framför delaktighet. Det är en pragmatism som ofta har kännetecknat Centerpartiets ställningstaganden.
I grund och botten är Centern ett intresseparti. Utmaningen för centerrörelsen är att bryta ny mark i geografiska områden med en yngre, växande befolkning - utan att få en svekdebatt bland landsbygdsväljarna. Här misslyckades företrädaren Maud Olofsson och förnyaren Lööf har paradoxalt nog valt att ta ett steg tillbaka.
Därmed befinner sig Centerpartiet i ett alarmerande läge. Tillsammans med Kristdemokraterna har Centern de äldsta väljarna. Den starkaste åldersgruppen är pensionärerna. I väljargruppen 18-29 år når man knappt två procent och framtidens gröna röst ser ut att vara Miljöpartiets. Lyckas Centerpartiet inte bryta utvecklingen riskerar man sina riksdagsmandat 2018.
Utifrån ett liberalt perspektiv kan Annie Lööf fortsätta att kritisera Folkpartiets ivrigaste förbudsmentalitet. Det finns en tilltro inom centerrörelsen på den lilla människans förmåga att fatta kloka beslut som övriga allianspartier ibland saknar. Å andra sidan är Centern regeringens otydligaste parti. Lööf måste fylla sin “frihetlighet“ med innehåll.