Centerstrid om lokalpress
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Han har helt rätt i att betona lokaltidningarnas betydelse både för informationen till medborgarna och för den lokala demokratiska debatten. Vi vet från mediasituationen på Gotland, som är för gotlänningarna extremt bra, att det finns ett enormt sug efter lokala nyheter och lokal debatt.
Grundstenarna i demokratin är att medborgarna får kunskaper om vad som är på gång i det lokala samhället. Planer för förändringar i det som kommunens politiskt valda vill genomföra liksom utvecklingen inom näringslivet och föreningslivet är viktig kunskap för att demokratin ska fungera. Därtill fungerar lokaltidningarna som debattarenor både genom ledar- och insändarsidorna.
Till skillnad mot arbetarrörelsen har centern sköt sina tidningar professionellt. De har tillsatt tidningsproffs för att leda tidningarna och därför är centertidningarna mycket lönande ekonomiskt. De har liksom Gotlands Tidningar gjort klar boskillnad mellan saklig nyhetsjournalistik och åsiktsartiklar. Det har gjort att centertidningarna, liksom de gotländska lokaltidningar, har stor trovärdighet. Gotlänningarna älskar ju sina tidningar, annars skulle inte så stor andel av öns befolkning prenumerera och läsa sina lokaltidningar, så att dessa når över 90 procent av alla hushåll på Gotland.
Torsten Carlsson kritiserar hårt centerledningen för viljan att sälja centertidningarna, vilket skulle öka koncentration inom media ytterligare i Sverige. Bara någon av storkoncernerna har råd med den miljardaffären.
För demokratin och opinionsbildningen vore det synd om centern verkligen säljer sina tidningar. Samtidigt är det bra att centerchefredaktören Torsten Carlsson lyfter debatten om hur viktiga bra lokaltidningar är för demokratin. Och att det borde ligga i alla partiers intresse att värna om en stark och alert lokalpress.